– То-то я гляжу, ваше лицо мне какое-то знакомое, – приходя в сильное волнение, победоносно произнес бармен-кунгиец. – В ту же минуту, как вы вошли, я думаю – какое знакомое лицо. Конечно, голография всего не передаст, однако, однако… Вот! Как вы думаете, мисс Арад, удобно будет мне попросить у вас запечатлеть здесь свой голос?
Она взяла из его широченной четырехпалой руки плеер с микрофильмом Продолжения Сотворения и, ядовито усмехаясь, спросила:
– И, конечно, это не для вас, а для вашего племянника Сэма?
Кунгиец принял озадаченный вид.
– Нет у меня никаких племянников Сэмов, – сказал он, – но вот мой младший брат Брктлтык… А почему вы так подумали?
– Магия, – обреченно вздохнула Кин. Она взяла свой стакан, пересела к столику у широкого окна и принялась лениво рассматривать готовящиеся к отходу челноки, вполуха прислушиваясь к тому, как бармен-кунгиец взволнованно объясняется с кем-то по интеркому.
Внезапно перед ее столиком выросла долговязая фигура. Она подняла на нее взгляд.
Все-таки следует что-то сказать и о самих кунгийцах. Этот молодчик был под два метра ростом, с лихо зачесанным назад ярко-красным вихром из чего-то, весьма отдаленно напоминающего волосы. Огромные глаза, заполняющие почти все лицо, были на две трети прикрыты веками, защищаясь от света дополнительных ламп, которые бармен-кунгиец специально включил, чтобы угодить Кин. Скелетобразная фигура имела выступающие мускулы, напоминающие птичек, присевших на провода, и горб на спине между лопатками, где находилось третье легкое. Его комбинезон пилота являлся шедевром портняжного искусства. Обстоятельства к тому вынуждали. У кунгийца было четыре руки.
Существо перед ней приветливо ощерило пасть в улыбке. Улыбка представляла собой красный шрам в нижней части лица от уха до уха, покрытый пузырящейся слизью.
– Меня зовут Марко Форфарер, – произнесло оно, – и, идя на встречу вопросу в ваших глазах, сразу скажу – я натуризованный землянин, и юридически я – человек. И пусть небольшая неувязка с обстоятельствами моего появления на свет вас не смущает.
– Извините, – сказала Кин. – Знаете, это все вторая пара рук.
– Я понимаю.
Он наклонился почти вплотную к ней и, дыша болотной вонью, заговорщически прошептал:
– Плоский Мир?
После чего с необычайно довольным видом присел к ней за столик, и они некоторое время молча рассматривали друг друга, каждый стараясь прочитать мысли собеседника.