При напряжении глаз отток внутриглазной жидкости усиливается, а шлеммов канал и балки изнашиваются, так как аккомодация вызывает напряжение мышц, удерживающих балки, они отходят и пропускают в канал больше внутриглазной жидкости.
Причинами увеличения внутриглазного давления являются либо нарушение оттока глазной жидкости (95 % случаев), либо повышенное ее образование ресничным телом. Существует ряд классификаций, различающих виды глаукомы в зависимости от ряда признаков.
В первую очередь выделяют первичную и вторичную формы. Первичная форма обусловлена возникновением нарушения питания переднего отдела глазного яблока или недостаточностью оттока жидкости, которые могут стать следствием патологии кровоснабжения глаза и других причин. Вторичная форма представляет собой нарушения движения жидкости, возникшие как результат грубых структурных изменений после травм глаза, заболеваний воспалительного и невоспалительного характера. И та, и другая формы могут быть врожденными. Первичные объединяют открытоуголь-ную, закрытоугольную и врожденную формы.
Причины открытоугольной формы различны, сближает их то, что ток внутриглазной жидкости нарушается именно в области радужно-роговичного угла. Это либо неправильное положение шлеммова канала, либо недостаточная сократительная способность мышц, удерживающих балки, или неправильное прикрепление ресничной мышцы (не к верхушке, а к основанию склеральной шпоры), снижение проницаемости самих балок, которые в норме также способны пропускать внутриглазную жидкость. Большинство названных причин встречается после 40 лет, когда указанные структуры глаза теряют эластичность, что сказывается на выполнении отведенных им функций. В основе развития таких возрастных изменений лежит нарушение питания глаза, когда в его образованиях откладываются вещества углеводной природы, изменяющие их физические свойства – проницаемость, растяжимость и т. д.
Длительное время начавшееся заболевание остается незаметным для больного. Не выявляется оно и при осмотре глаза. В редких случаях люди предъявляют жалобы на незначительные головные боли после зрительных нагрузок, нечеткость видения, появление цветных пятен на ярком свете. Внутриглазное давление слабо колеблется, практически не влияя на общее самочувствие человека. Стойкие неблагоприятные изменения проявляются лишь через многие годы после начала заболевания. Зрение постепенно угасает, что со временем приводит к полной слепоте.