***
Энши проводил паладина взглядом и растянулся на кровати во весь
рост. Все же покои знатных особ нельзя сравнивать с трактирными
комнатушками. Здесь были особые чистота и свежесть, такие бывают
только в просторных комнатах, за которыми присматривают десятки
слуг. Местный лорд предоставил в их распоряжение весь замок, но
Ганс отказался от отдельной комнаты, попросив смежную. Кажется,
Энши окончательно лишился доверия. Неудивительно. Зато теперь Ганс,
так или иначе, слышал правду, и бой с тёмными расставит всё по
своим местам.
Совсем другое дело с Ричардом, главарём напавшей в лесу
четверки. Ему Энши не оставил выбора — не каждый день убитый тобой
человек невозмутимо вытаскивает из раны оружие, возвращает и
предлагает поговорить… о сказках, да. Всё тех же. Хочешь - не
хочешь, а поверишь даже им.
Итак, Энши нашел отмычку.
Того, кому назвал истинное имя. Того, кого сделал единственным
магом пламени во всем изменившемся мире. Того, кто вернёт Энши его
свободу: император не сможет тут помешать. Уже сейчас вера Ричарда
грела нутро истинной силой. А с руки срывался вовсе не бесполезный
сноп искр — на раскрытой ладони свободно танцевал рыжий язычок
пламени.
***
Кони летели вперед со скоростью, которую никто из путников не
мог представить. Ганс не был гонцом, путешествовать верхом на
зачарованных зверях ему не приходилось. А в те времена, когда Энши
был свободен, жрецы такого ещё не умели.
Но если бессмертный готов был кричать от восторга, подставляя
лицо, грудь и руки встречному ветру, Ганс просто зажмурился и молил
саму Изнанку о том, чтобы не навернуться вниз. Хрупкий по сравнению
с верным Рыцарем, конь не вызывал доверия с самого начала —
казалось, ему хватит одного доспеха, чтобы растянуться по земле и
отказаться куда-либо идти. А ведь в этом доспехе ещё и сам Ганс, а
к седлу сверх того приторочены сумки.
Но коню было всё равно.
Вопреки хрупкой внешности он несся вперед на огромной скорости и
не сбивался с шага. Этим конь необъяснимо напоминал Энши: хиляк
хиляком, а с разбойниками вон разобрался.
Мир вокруг смазывался, сливался в цветные полосы, как в бою.
Кони неслись вперед по тракту, не сбавляя шага, не нуждаясь ни в
каком контроле. Сила жрецов дала животным не только невероятную
выносливость, но и знание пути. За весь день небольшой отряд
остановился лишь однажды — утолить голод и хоть немного отдохнуть
от непривычной и слишком уж долгой тряски в седле. К вечеру впереди
показались белые шпили храмов Арсэма.