А что, интересно, делать с проклятой руной?
Недолго думая, Рик запустил в неё огрызком. Попал. Увы,
сотканный огнём знак будто в издевку даже не шелохнулся. Зато
вздыбился заботливый братик: одарил хмурым взглядом, показал кулак
и заставил сестру ускорить шаг. Рик оскалился в ответ, сунул руки в
карманы и, наоборот, приотстал. Нечего пугать малышей, они ему
нужны.
Ладно, другие варианты?
В голове навязчиво крутилась идея сжечь руну как одну из
множества павших по пути травинок. Но попытка сжечь огонь казалась
чем-то очень глупым. Куда глупее кинутого в него же огрызка. Тем
более не хотелось случайно оставить девчушку лысой: она поднимет
шум, заботливый братик полезет в драку, сбегутся зеваки, гвардейцы,
и всё задание полетит глубоко в бездну. С другой стороны, ничего
другого Рик придумать не успел — парочка нырнула за дом и раздался
звон ключей.
Мысленно ругнувшись, Рик выскочил из-за угла, чтобы увидеть, как
соломенная косичка исчезает за дверью.
— Куда, твою мать?! — в сердцах рыкнул он, пожалев, что руна не
пёс, ей «к ноге» не скажешь. И с удивлением замер. Тупо смотрел,
как вместе с разъяренным братишкой из-за вновь открытой двери
послушно выплывает огненный знак.
— Эй, мужик, проблемы?! — приветствие Рик пропустил мимо ушей.
Вытянул руку, сжал в кулаке чуть дрожащую руну. Неудавшийся ростом
паренёк отшатнулся, надул грудь колесом и удобней перехватил
метлу:
— Проблемы, тебя спросил?! Эй!
Руна лизнула теплом, впиталась под кожу, наполнила вены каким-то
странным неизвестным доселе чувством силы. Похоже грел алкоголь,
расходясь огнём от желудка по телу. Но сейчас разум остался
чист.
— Вот оно как… — Рик поднес руку к лицу, пошевелил пальцами и
пожал плечами. Соломенная парочка его больше не волновала. Оставив
паренька наедине с метлой, Рик уверенным шагом направился к
площади. Теперь он прекрасно знал, что делать. Да и Ра, выходит, не
обманул: исчез всего один из пяти знаков, а сила уже лилась через
край. Рику казалось, что стоит ему пожелать — и даже вон тот
добротный каменный дом вспыхнет сухой ветошью.
Прекрасное чувство.
Крики за спиной заставили прийти в себя и обернуться. Жар огня
ударил в лицо, а вокруг уже вовсю суетились люди. От ближайшего
колодца споро вытянулась цепь, кто-то сунул в руки Рика ведро и
тот, не задумываясь, передал его дальше. В больших городах страх
пожара впитался под кожу: с огнём справлялись как можно быстрее, не
разбираясь, кто законник, кто вор.