Пихнула его ногой в живот. Он согнулся, но не растерялся и поймал её, дёрнув вверх.
Я полетела на пол и, приземляясь на ладони, рванулась со всей силы, оставив сапог в руках стражника. Долетев по инерции до самой двери, выскочила, захлопнула её и дрожащими пальцами повернула ключ. Только я сделала это, эльф с ругательствами врезался в решётку и вцепился в прутья, оскалив зубы.
Остановившись на безопасном расстоянии, я тяжело выдохнула. Удары сердца отдавали в уши. Неужели я смогла? Меня трясло от страха, адреналина и от осознания того, что я справилась.
— Хотел знать, как я это сделала, — задыхаясь, спросила я, — убила сына Тени? Вот так, — кивнула я на промокшую от крови штанину эльфа.
— Тебе некуда бежать! — крикнул он, когда я, встав на цыпочки, с трудом дотянулась и сняла со стены факел.
В одну сторону уходил погружённый во тьму узкий проход, в другую – широкий освещённый коридор. В конце слева я увидела полукруглую арку с дверью и узнала её.
Туда вёл меня большерукий эльф, когда призывали дракона, значит, за аркой ритуальный зал.
Скинув второй сапог, я побежала в конец коридора и вошла в просторное помещение. Пламя двух факелов, расположенных по одному с каждой стороны, дежурно подрагивало.
Я чуть не покатилась вниз по узкой лестнице, которую не сразу увидела под ногами. Придерживаясь за стену, спустилась и, обнаружив впереди низкий коридор, понеслась по нему. Коридором давно не пользовались, кое-где сквозь камень пробились корни деревьев. Эти корни змеями сползали сверху и извивались под ногами, заставляя меня вздрагивать каждый раз, когда в свете факела от них падала какая-нибудь причудливая тень. Не заметив такую змею, я зацепилась ногой и полетела носом вперёд. Стараясь восстановить равновесие, перебирала ногами, хваталась руками за стены. Вцепившись в гибкий корень, я повисла на нём и опустилась на колени. Из-под рубашки выскочил амулет, подаренный Дариеном.
«Сердце Мананнана».
Не я убила Эза, сына Тени. Его убил владыка моря, и сердце владыки сейчас со мной. Оно должно защитить меня.
Вскоре я увидела лёгкое сияние. Пламя факела радостно заиграло, поймав струю свежего воздуха. Я поднялась по лестнице и, продравшись через ветки, опутавшие небольшое отверстие, выбралась на свободу. Фиолетовый космос моря, слившегося с небом, раскинулся передо мной. Как же давно не видела я этих голубых, сиреневых и бледно-жёлтых звёзд размером с блюдце! Вспомнив своё первое появление в Альвое и то, как я не верила двум парням, говорящим, что они эльфы, я улыбнулась.