Странный всадник тронул коня и поскакал легким аллюром. Вслед за
ним пес и его телохранители пустились бегом, не отставая от
всадника.
Лейтенант поднял золотой и, не отрываясь, смотрел вслед. И
сколько он мог видеть этот странный отряд продолжал неутомимо
бежать вслед за всадником. «На них столько металла, а они бегом», —
подумал он.
Ленивой походкой из караульного помещения вышел капитан.
— Кто это был?
— Какой-то вельможа, вот золотой бросил. Едет на войну за славой
и попутно к нашему королю.
— А имя у него есть?
— Он не назвался, но по всему видно, что с самого верху. У его
людей на доспехах лев и три сердца.
— Два, а под ними третье, а ниже их золотой лев?
— А как вы узнали, командир?
— А знаешь, что тебя уже ссылать некуда — и так край
королевского домена. Остается или в рядовые, или на войну. Ты
безмозглый придурок. Ты хоть знаешь, чей это герб? Это герб князя
Альбиона, дубовая твоя голова, а мы именно с Альбионом и воюем.
Теперь ждем неприятностей с самого верха, как ты только что
правильно заметил.
— Я же не знал. Да и как может быть это князь Альбиона, он, что
дурак, с дюжиной солдат въезжать во враждующее королевство? Нет,
это кто-то над нами пошутил. Я слышал, что князя Альбиона уже
несколько лет никто не видел. Наверное, его соратники сами убили и
теперь правят от его имени. А еще этот человек был молод, а князь
Альбиона, по слухам, мужчина за пятьдесят!
— Как ты его записал в книгу?
— Он сказал, что заедет к королю и его можно не записывать.
— Ну и не записывай, не было его никогда здесь. А с рядовым я
сам поговорю, сделаю его сержантом, чтоб только все забыл, а заодно
и припугну, как следует. Если эта история выплывет наружу, то всему
нашему батальону светит первая линия при всех следующих
наступлениях во всех войнах до конца жизни. Одним словом — всем
молчать. А монету дай сюда, ты ее не заслужил!
Странный всадник между тем продолжал скакать в направлении
стольного города Торонто. Похоже, он не шутил насчет визита к
канадскому королю Вильгельму Гамильтону, по прозвищу Вили
Однобокий, полученное за односторонне силовую политику в отношении
соседей. Он скакал легким аллюром час за часом, а его воины бежали
следом и, по-видимому, не испытывали усталости. Во всяком случае,
ни одна капля пота не упала на дорогу за много часов ровного бега.
Они сбавили ход, завидев впереди большой город.