К воротам они подошли шагом. Стража в воротах скрестила
алебарды, обозначая, что вход в город закрыт. Из караулки выскочил
капитан. Он начал задавать множество вопросов, на которые у
всадника были обстоятельные ответы. Его глаза видны были сквозь
открытое забрало, и они были спокойны.
— Ну, а какого черта на ваших людях вражеские сердца и львы?
— Я изучил приближенных и самого князя Альбиона по описаниям и
постарался одеть своих людей и одеться самому как можно более
похоже на него и его людей. Я собираюсь с помощью этой хитрости
проникнуть в пограничную крепость Альбиона и открыть ворота нашим
войскам. Правда, пса придется перекрасить в светло-серый цвет, так
как по слухам у правителя Альбиона пес серый. Я не богат и надеюсь,
что это принесет мне благосклонность его величества короля
Вильгельма.
— Ты думаешь с дюжиной солдат взять крепость?
— А что, смотри какие молодцы! Каждый два метра ростом и
невероятно силен, прекрасно обучен и неутомим. Да любой из них
стоит двадцати.
— А ты в курсе, что вас тринадцать, а это несчастливое
число?
— В нашем роду тринадцать число счастливое. Я мог бы взять с
собой всех моих воинов, но решил ограничится счастливым числом.
— И что тебе надо от государя?
— Я собираюсь представить ему свой план и надеюсь, он даст мне
свое одобрение, ведь для его выполнения потребуется содействие
войск и генералов. А как я его получу, если у меня нет приказа,
ведь генералы меня не станут слушать. Другое дело если я приеду от
короля.
— Ладно, езжай, да знаешь, чтобы о тебе доложили, тебе придется
сильно постараться. Кстати, в этом могу посодействовать — у меня
родственник служит в гвардии капитаном. Это большой чин...
— Как-нибудь справлюсь сам, у меня дар убеждения, — и всадник
покрутил золотой дракон между пальцами латной перчатки. Потом он
тронул своего огромного вороного и поскакал дальше.
«Сумасшедший храбрец, — подумал капитан, — но, к сожалению, он
уже покойник, только еще не знает об этом».
Таинственный всадник спешился возле коновязи королевского
дворца. Он не стал привязывать коня, а сразу направился к заднему
входу. Четверо дежурных гвардейцев приготовились отправить
незнакомца туда, откуда он пришел. В этот момент из переулка,
откуда выехал всадник, выбежали двенадцать воинов и, не
останавливаясь, направились в сторону парадного входа. Выглядели
они немного неправильно, но в чем заключалась эта неправильность,
понять было сложно. Незнакомец поднялся на ступеньки парадного
крыльца с завидной скоростью, но бегущие воины практически его
догнали. Они взбежали на крыльцо, не меняя своей скорости.