— Златка! — крикнул он, оставляя за собой тормозной след из пыли. — Златка, там такое!
Это был мой шанс.
— Знаю, знаю, родной! Выручай! — вырвав из его рук руль, я оседлала велосипед. Войдя в мое положение, мальчишка благородно остался стоять на дороге. Это был мой первый опыт езды на велосипеде, но задушенная адреналином, я справилась на ура.
Поток ветра, ударяющего в лицо, словно нарочно мешал мне двигаться быстрее. Я глотала ртом воздух, а закусывала его паникой, давилась страхом, но продолжала крутить педали.
Когда я добралась до дамбы, то уже не чувствовала своих ног. Бросив велосипед на камни, я порвала подол платья, который запутался в намасленной цепи, но едва ли меня это сейчас волновало.
На берегу реки стояли мои одноклассники, с замиранием сердца они наблюдали за эффектным представлением.
Заметив меня, ребята расступились.
— Цветкова, глянь, до чего парней довела! — прыснул от смеха Васька Рыбин. Сынок местного участкового был носителем весьма скверного характера. С малых лет он возомнил себя главарем, ссылаясь на статус своего отца. Однако заслужил он только неприязнь со стороны окружающих и патологическое желание обходить его стороной.
Яркое солнце резало глаза. Задрав голову, я приложила ладонь ко лбу.
Босые братья стояли на бетонной стене, держа за спиной связанные руки. Свои майки они побросали на берегу. Не уж то боялись намочить?
Первым делом мне удалось разглядеть Сашку. Он смотрел вдаль, с решительно поднятой головой. Его белокурые волосы прилипли к потному лбу, а обнаженная грудь вздымалась то ли от волнения, то ли от невероятной злости. Из виска старшего Соколова сочилась кровь, словно он побывал в драке. По всей видимости, прыжок с дамбы — это завершающая точка длительного разногласия.
Сердце сделало сальто, когда его губы изогнулись в улыбке. Ох, эта улыбка была слаще сахарных долек мармелада, которые я украдкой подъедала, а потом краснела от удушливой волны. Как всегда уверенный Сашка был хладнокровен. Твердый характер — его оружие. Только вот стрелял он по своим.
— Еще не поздно сдаться, брат! — крикнул Саша Семену, но даже не повернулся в его сторону. — Лично мне чихать, а вот мама расстроится!
— Не надейся, межеумок! — со смехом ответил Семка, и его голос эхом раздался по округе. — Может быть, я еще то дерьмецо, зато не потону! Уверяю, братец, я выживу!