Но это я осознала намного позже. Едва
только моя рука скрылась в дупле, как что-то взорвалось перед моим
лицом. Активированное заклинание с силой ударило в грудь, откинув
меня далеко назад.
Наверное, на какой-то миг я потеряла
сознание. Потому что несколько минут просто выпало из моей памяти.
Я очнулась лишь тогда, когда в аллее послышались встревоженные
быстро приближающиеся голоса.
Ребра болели неимоверно. Я осторожно
скосила глаза, готовая увидеть развороченную грудную клетку. Но
нет. Прямо по центру корсажа виднелось четкое обгоревшее пятно с
ярко-алой окаемкой. Ткань платья медленно, но неуклонно
напитывалась кровью. Все-таки чужие чары достигли меня. Пусть не
убили, но ранили, и ранили серьезно.
- Демоны, - сипло прошептала я.
Собрав все свои силы, я встала. Перед
глазами все плыло от боли, пульс глухо отдавался в ушах.
Что-то происходило вокруг меня.
Воздух словно стал гуще, и я мысленно выругалась.
Ага, как и следовало ожидать.
Использование смертельных чар в самом центре Дареса и
непосредственной близости от здания магического надзора наверняка
потревожило городскую систему безопасности. И вот-вот сюда явятся
доблестные представители охраны правопорядка, жаждущие узнать, что,
собственно, тут происходит.
Что же делать?
Голоса раздавались совсем рядом.
Между деревьями заплясали зеленые колдовские огоньки поисковых чар.
Еще секунда, другая – и меня найдут. Убежать, увы, не получится.
После столь внезапного удара мне было очень плохо. Мир вокруг
двоился и троился, не давая сосредоточиться. Во рту было горько от
желчи.
Я накрыла рукой амулет. Привычно
активировала заклятье переноса, постаравшись худо-бедно выстроить
защиту перед этим.
Увы, в последние дни я слишком
выложилась. Портал сработал, что надо. Но выкинуло меня из него,
подобно пережеванной измочаленной щепке, побывавшей в пасти
слюнявого щенка.
Я уперлась ладонями в пол, сипло
задышала, силясь успокоиться.
Я дома. Все в порядке. А главное – я
жива!
- Эрика?
Шторм встревоженно слетел со спинки
кресла. Смешно переступая когтистыми лапами, подошел ко мне.
- Все хорошо, - сипло отозвалась я и
перевернулась на спину. – Шторм, не волнуйся.
Почти сразу раздался хрустальный
перезвон чар. Кто-то очень хотел переговорить со мной.
Да что там! Я тоже очень хотела
пообщаться с моим постоянным заказчиком. Потому что сегодня меня
чуть не убили. И я была более чем уверена, что без него в этом деле
не обошлось. Потому что только он знал, где я должна оставить
браслет и получить вознаграждение.