Тогда мой босс однажды (наедине) устало сказал:
– Я пожилой человек и сейчас говорю с тобой не как президент корпорации, в которой ты работаешь, а как отец двух взрослых дочерей. Я не советую тебе разлюбить и оставить твоего жениха только потому, что он бедный студент и у него нет собственного жилья – нет! Я просто рекомендую тебе не торопиться всего-навсего с двумя вещами – с официальной регистрацией брака и рождением детей. Все это, поверь, большая ответственность. А ведь вам обоим только по двадцать два года! Очень рано для построения серьезных отношений! У нас в Корее девушки выходят замуж не раньше двадцати восьми—тридцати лет – лишь когда встанут на ноги и сделают карьеру. А мужчины женятся только тогда, когда убедятся, что смогут обеспечить своей будущей семье надежный материальный базис. А иначе какая жизнь, если не на что жить?! Ты можешь сколь угодно долго встречаться со своим женихом, даже «по-взрослому» жить с ним – в цивилизованном обществе гражданский брак давно уже не осуждается. Просто… Ну присмотритесь друг к другу, притритесь… Хотя бы год! А там, может, ты и сама передумаешь… Вон сколько вокруг интересных, успешных и обеспеченных молодых бизнесменов! И ведь все смотрят на тебя с интересом! Подумай, darling!..
Тогда, признаюсь, сей монолог босса показался мне верхом цинизма и форменным надругательством над моей ЛЮБОВЬЮ. Тем не менее, вернувшись домой, по до конца не понятным мне и самой причинам я все же предложила своему жениху для начала пожить вместе, не регистрируя брак официально. Результат не заставил долго ждать. Через месяц скитания от его родителей к моим и наоборот (ни с теми, ни с другими мы почему-то не уживались), из-за тотального отсутствия денег вообще и нехватки моей зарплаты в частности (пришлось забыть о прежнем бездумном приобретении косметики и шмоток, т. к. надо было кормить двоих!), мы с Ромео (со скандалом!) разбежались. Он на прощание обозвал меня эгоисткой и карьеристкой, а я его – альфонсом и неудачником… Если честно, нисколько не жалею.
Зато мистеру Ану я и по сей день благодарна за мудрый своевременный совет. И, где бы он сейчас ни осел, желаю ему доброго здравия и выражаю свою необъятную русскую признательность.
…Я проработала у господина Ана всего три года – потом он свернул свой бизнес в России и уехал домой, в Нью-Йорк. За годы прилежной службы в «Хьюп Вам» я так основательно «заматерела», что все последующие мои работодатели были мне практически уже нипочем. Поэтому остановлюсь на них чисто схематично, только для порядка. Ведь все-таки они тоже оставили след в моей жизни.