1932, сентябрь. Ботвинник во второй раз стал чемпионом Ленинграда.
1932, декабрь. «В декабре 1932 года я стал аспирантом электромеханического факультета», – писал Ботвинник.
1933, 28 ноября – 19 декабря. Москва – Ленинград. Матч с чехословацким гроссмейстером Сало Флором стал для Ботвинника серьезным испытанием и проверкой его готовности противостоять сильнейшим шахматистам Запада. Ничейный исход (6:6) удовлетворил обоих соперников и организаторов.
1934, февраль. Уже через два месяца после матча вышла первая книга Ботвинника, посвященная состязанию с Флором. В предисловии к ней Н. В. Крыленко писал, что матч «подтвердил, что в смысле качества игры мы догнали, а в отношении размаха шахматного движения перегнали буржуазную Европу».
1934, 17 августа – 1 сентября. В Большом зале Ленинградской филармонии состоял турнир сильнейших советских мастеров с участием претендента на мировое первенство Макса Эйве и австрийского мастера Ганса Кмоха. Победу в этом состязании одержал М. Ботвинник.
1934/1935, декабрь – январь. Гастингс. Ботвинник впервые принимает участие в зарубежном турнире и занимает 5–6-е места.
1935, 15 февраля – 15 марта. В московском Музее изящных искусств состоялся 2-й Московский международный турнир с участием Х. Р. Капабланки и Эм. Ласкера. Борьбу за первый приз вели в основном Ботвинник, Флор, Ласкер. В итоге 1–2-е места поделили более молодые участники. Ботвинник удостаивается звания гроссмейстера. Народный комиссар (министр) тяжелой промышленности Г. К. Орджоникидзе награждает его автомашиной и устанавливает для Ботвинника повышенную аспирантскую стипендию.
1935, 28 апреля. Ленинград. Женой Ботвинника становится 21-летняя Гаянэ Давидовна Ананова, балерина Кировского (Мариинского) театра оперы и балета.
1936, 14 мая – 8 июня. В 3-м Московском международном турнире основную борьбу за пальму первенства вели Ботвинник и Капабланка. На финише удача улыбнулась кубинскому гроссмейстеру.
1936, 10–28 августа. «Турнир столетия» в Ноттингеме оказался одним из сильнейших за последние 40 лет (с 1899). Четыре чемпиона мира разных лет против четырех молодых претендентов! Как и предсказывали «оракулы», победу одержали Ботвинник и Капабланка, набравшие по 10 очков и на 0,5 очка опередившие С. Решевского, Р. Файна и М. Эйве. После турнира Алехин признал, что «у Ботвинника есть все шансы стать чемпионом мира».