1937, 28 июня. Ленинград. Защитил кандидатскую диссертацию в Политехническом институте. Работа Ботвинника была посвящена электротехнической проблеме – так называемому «сильному» регулированию возбуждения при инерционном магнитном потоке синхронной машины...
1937, 5 октября – 10 ноября. Москва – Ленинград. Матч на первенство СССР между М. Ботвинником и Г. Левенфишем, победителем чемпионата страны, Тбилиси, 1937. После восьми партий Ботвинник добился внушительного перевеса – 5:3. Но Левенфишу удалось сравнять счет и отстоять звание чемпиона.
1938, 2–27 ноября. «АВРО» – турнир в Голландии стал очередным испытанием для Ботвинника, и он выдержал его с честью, заняв 3-е место и сыграв ряд блестящих партий. Победа над Х. Р. Капабланкой стала одной из лучших в спортивной карьере Ботвинника.
1939, январь. Советское правительство принимает решение об организации и финансировании матча на мировое первенство Алехин – Ботвинник. Но переписка с чемпионом мира прервалась. Началась Вторая мировая война.
1939, 15 апреля – 16 мая. Ленинград. 11-й чемпионат СССР. Третья победа Ботвинника.
1939. В книге М. Ботвинника, посвященной «Одиннадцатому первенству страны», опубликована его работа «О моих методах подготовки к состязаниям. Турнирный режим».
1940, 2–29 мая. Ленинград. Ботвинник выигрывает тренировочный матч из 12 партий у В. Рагозина со счетом 7,5:2,5 (+5, – 0, =7).
1940, 5 сентября – 3 октября. Москва. Неудачное выступление Ботвинника в 12-м чемпионате СССР, где при 20 участниках он делит 5–6-е места.
1941, 23 марта – 29 апреля. Матч-турнир на звание абсолютного чемпиона СССР прошел с явным преимуществом Ботвинника, выигравшего матчи у всех своих соперников и опередившего второго призера Пауля Кереса на 2,5 очка!
1941, 19 августа. Освобожденный от мобилизации по зрению, Ботвинник вместе с женой эвакуировался в город Молотов (Пермь).
1942 апрель. В семье Ботвинника долгожданное пополнение – родилась дочь Ольга.
1943, январь. Ботвинник попал на лесозаготовки и понял, что подобная работа надолго отобьет охоту к умственному труду. Написал письмо Молотову, и вскоре был получен ответ из высших инстанций: «Надо обязательно сохранить тов. Ботвиннику боеспособность по шахматам и обеспечить должное время для дальнейшего совершенствования».
1943, 20 апреля – 16 мая. Свердловск. Первый турнир военного времени с участием Ботвинника завершился его блестящей победой.