— Выходит, помолвка заключена
покойниками, и с тех пор утекло много воды, — подытожил я. — И это
еще в том случае, если документ подлинный.
Шувалов выглядел оскорбленным.
— Вы подвергаете сомнению
компетенцию нашего поверенного, ваше сиятельство?
— Только давайте без драмы, умоляю.
Я, Семен Павлович, хочу сказать, что нынче в Петрополе удивительные
дела делаются да всякие чудеса случаются. Не удивлюсь, если
некоторые интриганы решили вас разыграть.
Матильда нервно выпустила струйку
дыма.
— За такие шутки я им…
— Тише, ваше благородие, — оборвал
ее я. — Но подлинность документа необходимо проверить. Для
всеобщего спокойствия. С нас не убудет подождать несколько дней, а
в процессе могут всплыть детали. Поэтому я бы на вашем месте
заказал независимую экспертизу в паре конкурирующих контор. Для
надежности.
Шувалов подумал, допил свой виски и
тут же шлифанул сверху сладким чаем.
— Вынужден признать вашу правоту,
Михаил Николаевич, — наконец ответил он. — Такая предосторожность
кажется мне излишней, но я допускаю ее целесообразность. Скажу
честно: я ужасно неуютно чувствую себя в новом положении. Меня к
этому не готовили, и данный документ - один из множества, с чем мне
предстоит разобраться.
Я пожал плечами.
— Даже если документ подлинный, вы
сможете расторгнуть помолвку на основании изменившихся
обстоятельств.
— Зачем же мне это? — искренне
удивился Шувалов. — Конечно, в последние годы мы почти не виделись
с Ириной Алексеевной, но я запомнил ее блистательной девушкой. Для
меня будет честью создать с ней семью, особенно с учетом
многолетних теплых отношений наших родов. Знай я раньше, что был
заключен подобный договор…
Дальше я его не слушал. Все силы
тратил на то, чтобы убрать алую пелену, застилавшую мне глаза.
Я тебя убью, наивный ты долбоящер.
Только дай повод - хоть малюсенькую зацепку, чтобы швырнуть тебе
перчатку в харю - и расторгать помолвку не будет необходимости.
Жесткий голос Матильды немного меня
остудил.
— Я не стану решать этот вопрос за
Ирину, — холодно отчеканила баронесса. — Врачи и так предрекают ей
слишком долгое восстановление, поэтому все переговоры по этому
вопросу я предпочту вести после того, как моя племянница
окончательно придет в себя.
Вот, узнаю старую-добрую Матильду.
Это ты, Шувалов, только что круто лопухнулся. Она же становилась
тигрицей, когда дело касалось Ирэн - была готова разорвать любого
ради ее защиты. И уж точно перебрала и отвергла женишком покруче
нас с тобой.