Выкрутился? Такой ответ мог
удовлетворить параноидального Воронцова-отца?
Я внимательно глядел в глаза князю,
силясь понять его мысли.
— Что ж, это весьма полезные связи,
— наконец ответил Андрей Семенович. — Я не особенно близко знаком с
Корфом, но могу сказать, что тайный советник, как и Великая
княгиня, не стал бы тратить время на пустышку, даже высокородную.
Выходит, сразу двое серьезных людей разглядели в вас некий
потенциал, Михаил Николаевич.
Ага, и бросили в самую гущу
заговоров. Впрочем, в последний год я толком ничем не занимался,
кроме аккуратной слежки за Зуровым - в те моменты, когда он
приезжал на Каменный остров. Да приглядывал за Перовской - больно
уж Марианна была тогда одержима жаждой мести. Но, казалось,
Перовская успокоилась после исчезновения Ирины. Больше она не могла
причинить мне боли, а трогать Серегу или Сперанского ей, очевидно,
было не с руки.
Я смущенно улыбнулся.
— Стараюсь соответствовать, ваше
сиятельство. От меня во многом зависит будущее всей семьи
Соколовых, и я не имею права облажаться.
— К слову о вашей семье… — Воронцов
потушил сигариллу и спрятал окурок в серебряной карманной
пепельнице на длинной цепочке. — Вам известно, что некогда наши
роды водили дружбу?
— Полагаю, еще в те времена, когда
была создана Особая комиссия при Сенате?
Брови Андрея Семеновича удивленно
поползли вверх.
— Увлекаетесь историей?
— Немного.
— Что ж, вы меня удивили, признаю.
Да, несколько поколений Воронцовых и Соколовых были, как было
принято говорить, не разлей вода. Но, увы, мой род отвернулся от
вашего после деяния вашего прадеда. Сейчас я начинаю думать, что
это было опрометчиво. Пока что вы кажетесь мне достойным
юношей.
Я слегка кивнул.
— Лестно это слышать.
Князь поднял палец вверх, требуя еще
слово.
— И, кроме того, меня восхищает
упорство вашей семьи. Даже в суровых обстоятельствах, когда вы были
вынуждены продать часть своих владений, когда свет от вас
отвернулся, вы продолжаете изыскивать возможности держаться на
плаву.
— Некоторые аристократы обвиняют нас
в плебействе за то, что мы занимаемся промышленностью и
хозяйством.
В ответ на это князь лишь фыркнул.
Это так контрастировало с его сдержанными манерами, что я
изумился.
— Некоторые аристократы забыли, что
на дворе двадцать первый век, и пропасть между сословиями
сокращается. Нынче у кого деньги и влияние, тот и прав. Нравится
это им или нет.