Шторы были распахнуты, и из большого
окна на кровать Ирины и пол лились потоки холодного зимнего света.
Капельниц не было. Сама Ирина снова спала и выглядела как обычно -
бледная, умиротворенная, беспомощная.
— Тише, Михаил! — шикнула на меня
Матильда.
Я обернулся и инстинктивно заключил
ее в объятия. Баронесса нехотя позволила, но в ответ не обняла. Все
ее тело было напряжено, а в глазах застыл лед.
— Как вы…
— Тихо. Поговорим не здесь, —
ответила женщина и покосилась куда-то в сторону.
Из-за открытой двери вышел молодой
человек - старше нас с Ириной, этому было лет двадцать пять. Хорош
собой, явно аристократ - я чувствовал фон его Благодати, хотя и не
мог определить ранг. Одет он был в дорожный костюм, как и старшая
Штофф. Значит, прибыли совсем недавно и еще не переоделись. Неужели
Матильда подцепила кого-то в Букуреште? Не молодоват ли для дамы ее
положения?
— Мы еще не представлены, поскольку
последние годы я провел не в Империи — сдержанно улыбнулся парень и
подал мне руку. — Семен Павлович Шувалов, новый граф Шувалов. И
жених Ирины Алексеевны.
— Кто-кто, простите? — Я прищурился,
внимательнее разглядывая незваного гостя.
— Шувалов. Семен…
— Это я расслышал.
— А вы…
Я заставил себя пожать руку
Шувалова.
— Михаил Николаевич Соколов, сын
графа Соколова. И несостоявшийся жених Ирины Алексеевны.
— О… — только и смог вымолвить
женишок.
— Именно. И у меня очень много
вопросов к вам обоим.
Матильда протиснулась между мной и
парнем.
— Господа, нам лучше побеседовать в
другом месте. Не нужно будить Ирину. Давайте продолжим дискуссию у
меня на Вознесенском.
— Согласен, — ответил я, метнув
обжигающий взгляд на Матильду. — Жду вас на улице.
Шувалов обескураженно пялился то на
меня, то на баронессу, но я без лишних слов вышел в коридор. Вот в
такие моменты начинаешь жалеть, что не стащил у кого-нибудь из
многочисленных знакомых курильщиков сигарету. Я и в прошлой-то
жизни особо не курил - так, баловался на студенческих пьянках под
настроение, но сейчас люто захотелось высадить сижку
одну-другую.
Почему-то внезапно воротник и узел
галстука начали невыносимо давить на горло, воздуха не хватало.
Так, отставить бурные реакции, Миха. Сперва нужно понять, что у нас
за нежданчик такой случился. И как тот же Корф его проморгал. Или
этот сукин сын тоже был в курсе?