Высшую ступень в иерархии федеральных законов – источников уголовно-процессуального права вслед за Конституцией занимает УПК. При этом Конституция относит принятие уголовно-процессуального законодательства к ведению РФ.
Как свидетельствует исторический опыт, российский уголовно-процессуальный кодекс обычно не только воспроизводил конституционные положения, но и развивал их, конкретизировал, детализировал, предусматривал механизм их реализации в процессе судопроизводства. В своих статьях он отражал все относящиеся к уголовному процессу конституционные нормы, поэтому вопрос о прямом действии последних не вставал.
В настоящее время сложилась иная ситуация. Во-первых, принцип прямого действия норм Конституции провозглашен последней со всей определенностью (ч. 1 ст. 15). Во-вторых, Конституция 1993 г. в отличие от ранее действовавших содержит немало решений конкретных процессуальных вопросов. Все это обусловливает не только целесообразность, но и необходимость прямого действия ее норм.
2.2. Общая характеристика Уголовно-процессуального кодекса РФ
К началу 1990-х гг. стало очевидным, что Уголовно-процессуальный кодекс РСФСР 1960 г. устарел, поэтому работа по подготовке проекта нового УПК началась еще до вступления в силу Конституции 1993 г. В то же время практика поставила перед законодателем ряд важных процессуальных проблем, которые нужно было решать незамедлительно. Некоторые направления развития и обновления российского уголовно-процессуального законодательства были определены Концепцией судебной реформы, одобренной 24 октября 1991 г. Верховным Советом РСФСР.
Изучая процесс становления нового уголовно-процессуального законодательства в России, необходимо иметь в виду, что он шел параллельно с разработкой проекта новой Конституции, которая, в свою очередь, дала мощный импульс законодательной работе вообще и подготовке нормативных правовых актов в области уголовного судопроизводства в частности. Этот процесс шел одновременно в различных направлениях: осуществлялась работа по подготовке проекта УПК; разрабатывались и принимались комплексные нормативные правовые акты (законы о прокуратуре, о милиции, об ОРД и др.), в которых решались отдельные процессуальные вопросы; в 1992 – 2001 гг. интенсифицировался процесс обновления УПК РСФСР 1960 г. Безусловно, такой многосторонний подход к обновлению уголовно-процессуального законодательства усложнял законотворческий процесс, но одновременно он создавал возможность проверки на практике некоторых правовых положений до принятия нового УПК. Процесс обновления текущего законодательства представлял собой включение в УПК далеко не второстепенных положений.