Косвенные доказательства указывают на побочные факты, находящиеся в причинных либо иных связях с главным фактом, его частью. Они могут отражать весьма разнообразные факты и обстоятельства, находящиеся в различных объективных связях с главным фактом, например:
• действия лица, указывающие на возможную подготовку к совершению преступления (например, посещение места, где впоследствии было совершено преступление);
• нахождение лица на месте преступления в момент, когда оно было совершено или сразу же после его совершения;
• действия лица по сокрытию следов преступления; и т.п.
Недопустимо использовать в качестве косвенных доказательств данные, характеризующие поведение подозреваемого (обвиняемого) на предварительном расследовании и в суде (например, волнение при даче показаний), сходство в способе совершения преступлений и т.д.
При доказывании с помощью косвенных доказательств сначала на основе их совокупности устанавливается существование побочных фактов, а уже потом на основе этих побочных фактов делается достоверный вывод о главном факте либо о его части. Исходя из этого, доказывание с использованием косвенных доказательств состоит как минимум из двух ступеней. На практике косвенные доказательства зачастую являются единственным средством доказывания, так как преступники стараются не оставлять прямых следов преступления.
При оперировании косвенными доказательствами следует учитывать ряд важных особенностей:
• содержание косвенных доказательств должно находиться в объективных связях с главным фактом (его частью) через побочные факты;
• каждое косвенное доказательство должно быть сначала проверено, прежде чем оно будет использовано для выводов о существовании (отсутствии) побочных фактов, а потом и главного факта;
• в основу выводов по уголовному делу может быть положена только система (совокупность) косвенных доказательств;
• система (совокупность) косвенных доказательств должна быть внутренне согласованной и непротиворечивой;
• в результате оценки из системы (совокупности) косвенных доказательств должен следовать лишь один однозначный вывод о главном факте (его части), исключающий другие выводы;
• если система (совокупность) косвенных доказательств не позволяет сделать однозначного вывода о главном факте, необходимо продолжить собирание и проверку косвенных доказательств.