Тут нужно уточнить пару важных аспектов. Во-первых, это
собственно компания, в исследовательском центре которой доктор
Кайданус Виллар и совершил свое «открытие». Я-то сначала, по
простоте душевной название мимо ушей пропустил. И как оказалось –
зря. Тотачи – это не просто одна из многих, не какая-то рядовая
фирмочка, кое-как клепающая роботов. Тотачи – монстр. Гигантская
мегакорпорация с сотнями дочерних предприятий. Это десятки тысяч
производственных, ресурсодобывающих, и исследовательских станций
разбросанных чуть ли не по всему Содружеству. Можно представить
себе и численность рабочих и служащих Тотачи. Сотни тысяч! Целая
армия! И одним из центров перспективных разработок корпорации
руководил ныне шарообразный ученый.
Во-вторых, необходимо сказать несколько слов о роботах. Сам-то я
разобрался в этом вопросе много позже, когда нашел и изучил-таки
соответствующие базы. Но уточнить лучше всего сейчас, чтоб не было
какого-либо недопонимания.
Итак, исторически сложилось, что народы Содружества и
окрестностей четко для себя разделяли дронов и сервоботов. Я вот
особенной разницы не видел, первое время часто путал, за что и
подвергался очередной экзекуции. На самом деле – все просто! Дроны
– те, что не требуют для передвижения какой-либо опорной
поверхности, то есть, если по-простому – летают. Все
остальные – сервоботы. Или коротко – сервы, боты, дроиды или
жестянки. Значит, если за вашим кораблем увязался десяток больно
жалящих и выделывающих невообразимые кульбиты объектов – это,
скорее всего, атака дронов. А если вы запнулись о нечто
металлическое на шести суставчатых лапах в коридоре, знакомьтесь,
это сервобот и он, на ряду с дронами, доктору Кайданусу Виллару
куда интереснее людей.
Страстью моего Шарика были кибернетические мобильные системы.
Малые, средние и большие. Ползающие, летающие и бегающие. Дроны,
дроиды и сервоботы, включая туповатых робопылесосов. Обычные
шахтерские ховеры, ремонтные, мобильные энергетические
ретрансляторы, и дроны РЭБ, постановщики минных объемов и боевые
вплоть до здоровенных автономных оборонительных артиллерийских
платформ. То есть - любые и всякие, лишь бы имели встроенный
компьютер и двигатели.
- Они везде, Макс! – почти уже кричал доктор. – Понимаешь?!
Везде! Без них весь наш мир, вся наша цивилизация уже не может
существовать. Если вдруг, в один прекрасный миг, дроны вдруг
решат уйти, все замрет. Остановится! Понимаешь? Все эти гигантские
орбитальные заводы и обогатительные комбинаты, грозные армады
военных звездолетов и знаменитые на все Содружество верфи –
превратится просто в груду никому не нужного металла!