– И что там растёт?
– Всё. Там большие теплицы. А внутри них ещё маленьких
наставили. Летом прогреваются хорошо. Картоху сажаем, буряк,
морковку. Даже ягоды растут: малина, жимолость, смородина. Но в
прошлом году мало чего выросло. Голодаем сильно. На грибах всю зиму
сидели. Видеть их уже не могу.
–«Грибах»? Их тоже в теплице? – гость поддерживал разговор,
продолжая чистить ствол винтовки.
– Нет, грибы мы в шахте. Ты женат?
– Чего это тебя так интересует?
– Нам мужик нужен. Чтобы мамке помогал. Трудно ей одной
меня с Дашкой растить.
Шелихов по-доброму улыбнулся и вздохнул:
– Боюсь тебя разочаровать, но у меня есть невеста.
– Это плохо, – отчеканил по буквам свой вывод
пацан. – А где она?
– Не знаю, – Ярик отложил ружьё в сторону. –
Стоп, Павел, у меня идея. А не прогуляться ли нам с тобой в
поле?
– Зачем это?
– Затем, что я заведу ваш генератор, если мы пригоним сюда
аэросани.
Как это мне сразу в голову не пришло? Ведь с этого генератора
можно снять ремень и поставить его на аэросани взамен порванного. В
санях канистры с бензином. Заведу генератор, заряжу голофон и
позвоню Маше. Последняя мысль особенно взбодрила.
Мать легко отпустила сынишку – идея с генератором понравилась.
Шелихов рассказал Анастасии, что аэросани стоят километрах в десяти
от хутора. Пешком по снегу далеко, а на лыжах – рядом. В ответ
женщина поведала, что в самом хуторе связи нет уже давно, но если
взобраться на ближайший террикон, то там сигнал ловится. Все жители
хутора так и поступают.
В предвкушении телефонного разговора с Марой, Ярослав буквально
летел на лыжах по снежной целине. Но тут же останавливался,
вспоминая о Павле. Аэросани, как ни странно, нашлись быстро. Их
сильно замело снегом, но на равнине этот снежный бугор
просматривался издалека. С ремнём Шелихов тоже быстро управился. Он
уже собрался опробовать свой снегоход в деле, но в это время
обратил внимание на пацана. Тот стоял, оттопырив в сторону ухо, и
напряжённо прислушивался. Изобретатель поинтересовался:
– Что случилось? Волки воют?
– Не знаю, стонет кто-то.
– Стонет?
– Ага, вон там. Поехали отсюда скорей. Это ледяные
зомби.
– Какие? – усмехнулся Ярослав. – Ты их видел?
– Я – нет. А вот Терёха видел. Он никогда не врёт… – Пашка
прислушался. – Во! Слыхал?
Шелихов и без подсказки уже услышал. Кто-то стонал. Совсем рядом
стонал. Сделав несколько шагов в направлении доносившихся звуков,
Ярослав обратил внимание на достаточно большой холмик. Ему
показалось, что тот пошевелился. Пашка шёл след в след, спрятавшись
за широкую мужскую спину и выглядывая из-за неё
испуганно-любопытным взглядом. Вдруг из-под снега вылезла чья-то
облепленная снегом рука.