Возвращение "гиганта" меня
воодушевило. Быстро обойдя оставшиеся булыжники и убедившись, что
они мертвы, я двинулся по уже почти исчезнувшим следам врагов.
– Марика, – сказал я сидящему на
плече ящеру. – Мы должны спасти Марику.
– Р-р-раа-у!
– Она жива. Это же не каннибалы... я
надеюсь.
Дракончик чихнул.
– Не каннибалы. Да даже если
они...
– М?
Я перемахнул через дюну и съехал по
другой стороне с ловкостью начинающего сёрфингиста.
– Не будут же они её есть прямо
так... и прямо тут.
Ящер снова чихнул – прямо мне в ухо
и, кажется, огнём.
– Эй!
– Ррр!
– Сделаем ещё тебя большим, не
переживай.
– Аурр?
– Конечно. Это простенькое
заклинание, я нащупаю его интуитивно. Я бы и раньше этим занялся,
просто времени не было.
Дракончик сжал мне плечо – коготки
были острыми, и ранили даже через одежду.
– Обещаю! – разозлился я. – Раз уж
Лютеций его нашёл, то и я найду! Потребуются камни – их тут полно.
Потребуется кровь...
Я опять на время замолчал,
перебираясь через гребень. Ящер что-то проворчал, устраиваясь
поудобнее.
– Но сначала мы должны спасти Марику.
Я не могу потерять и её. Понимаешь? Не могу! Я и так слишком многих
потерял. Чуть тебя не лишился. Представляешь, каково мне было бы,
останься я в этой пустыне совсем один?
Дракон громко зевнул. Он тоже был рад
меня видеть – я чувствовал это через магическую связь – однако
по-прежнему дулся из-за такого резкого уменьшения в размере.
Впрочем, он не сомневался, что я сумею вернуть всё как было.
Мы перекинулись ещё парой реплик,
после чего я надолго замолчал. Бежать вверх-вниз по удушающей жаре
и одновременно разговаривать было трудно. Дюны стали мельче, но и
следы почти полностью исчезли. Ветер гонял песок с гребня на
гребень, бросал его в лицо, как обжигающие иглы. Солнце поднималось
всё выше, и с каждой минутой температура росла.
Себя я не жалел, не останавливался ни
на мгновение. Некогда. И без того облажался неслабо, осталось
только след потерять – и будет полный комплект.
Я немного подрегулировал тело, чтобы
задействовать скрытые резервы и тратить меньше влаги. Получилось
так себе: для основательной работы требовался транс, а я всё делал
на ходу, уставший и злой. Также я оторвал от своего нового костюма
кусок ткани, и соорудил повязку на голову. Солнце уже основательно
припекало. Если я грохнусь от теплового удара, легче никому не
станет, ни мне, ни Марике.