§4.1
Во тьму
Одно за другим. Одно цеплялось за другое. События, как
взбесившаяся лошадь несла меня через снега и версты к этому
затерянному в Кудряшовском бору хутору.
Все началось… Да нет, вовсе не в тот момент, когда на подворье
теперь уже первогильдейского Колыванского купца Кирюхи Кривцова,
того самого, что единолично выстроил церковь в родном заштатном
городке, ворвался на взмыленном коне посыльный.
- Беда, Ваше благородие! – прохрипел он, утирая иней с жидкой
еще по возрасту лет, бороды. – Кокоринский караван злыдни
постреляли!
И мирный ужин, богатое, хоть и не скоромное – Великий пост на
дворе – застолье взорвалось суетой и приготовлениями. Бряцало
оружие, и хищно поблескивали в нервном свете керосиновых ламп тупые
свинцовые головки патронов.
- Нешто ты сам в погоню, Герман Густавович? – удивился Кирилл
Климович. – Подиткось и без тебя управятся. Коли зверя, с Божьей
помощью, скрадывают, так и двуногих охальников сумеют. А тебе, твое
благородие, не по чину будет…
Чин? Откуда у меня чин, купчина?! Это раньше, до того, как
Александр Второй изволил удовлетворить мое прошение об отставке, я
был действительным статским советником. А еще раньше, так и вовсе –
Томским гражданским губернатором. Вот тогда – да. Чин. А теперь –
весь мой чин – беглый!
Вот! Вот момент, с которого началась эта долгая дорога через
буреломы и сугробы! День, когда я стал беглым преступником! Шестое
января 1866 года. День Святого Богоявления и Крещения Господня.
Утром в Томск пришла почта. И пусть я больше и не Томский
наиглавнейший начальник, но корреспонденцию почтальон продолжал
приносить в мой дом в числе первых. Даже в праздники. Так что уже
за завтраком, я имел возможность просмотреть десяток адресов на
конвертах.
Отец в Голландии. Оставил Морица в приальпийском Бадене, на
минеральных водах, а сам, с горстью изумрудов в кармане, отправился
в Амстердам. В столице Империи он реализовывать камни не рискнул.
Мало ли. Найдутся доброжелатели, или просто чрезмерно любопытные,
решившие поинтересоваться – откуда у доктора права драгоценностей
на десяток миллионов серебром? У старого генерала было конечно
послание, в котором я хвастался, как удачно вышло купить
необработанные изумруды у глупых китайских торговцев, прибывших
давеча в Томск. Но мы с ним отлично осознавали, что любой даже
самой поверхностной проверки эта легенда не выдержит. Достаточно
будет отправить жандарма – спросить правда ли действительный
статский советник Лерхе купил у вас, уважаемый Ли Сяй, зеленые
камни, чтоб обман раскрылся.