Наиболее перспективными по увеличению экспортных поставок угля в ближайшее время, скорее всего, станут традиционные рынки стран Восточной Европы, а также Турция. Из стран СНГ основной покупатель российского угля – Украина. Через порты Черного или Азовского морей может осуществляться поставка до 11 млн тонн угля в южном направлении. А в восточном регионе России необходимо принять меры по восстановлению объемов поставок в Японию и Южную Корею, где основными конкурентами нашей страны являются Австралия, США и Канада. Поставка угля в этом регионе в перспективе должна составлять не менее 7–8 млн т В результате выполнения комплекса мер экспорт угля из России может быть увеличен до 39 млн тонн. В настоящее время угледобывающие предприятия Кузбасса предпринимают активные меры по скорейшиму выходу из кризиса. 4 декабря 2002 г. открылась железнодорожная магистраль Уропско-Караканского угольного месторождения Кузбасса. Сейчас здесь ведут угледобычу шесть карьеров (разрезов) и три шахты с общим объемом добычи более 10 млн тонн угля в год. Строятся еще два угольных предприятия, а до 2010 года на этом месторождении запланировано построить восемь разрезов и шахт мощностью 16 млн тонн угля в год. Губернатор Кузбасса Аман Тулеев, выступая на открытии отметил, что Уропско-Караканское месторождение Кузнецкого бассейна имеет огромное значение, его запасы составляют семь млрд тонн угля, доступного для добычи. А введенный в строй железнодорожный комплекс позволит к 2005 году перевозить более 15 млн тонн угля в год (сейчас вывозится около 9 млн тонн). С учетом большого количества направлений станции Белово, с Уропско-Караканского угольного района можно будет вывозить до 20 млн тонн угля в год, что вдвое больше нынешней добычи на месторождении. Строительство железнодорожной магистрали, начатое в 1999 г., осуществила угольная компания «КЕНОТЭК», созданная три года назад администрациями Кемеровской и Новосибирской областей. В 2000 году компания эта была приватизирована и сейчас контролируется новосибирской компанией «РАТМ». На Уропско-Караканском месторождении у «КЕНОТЭК» работает угольный разрез «Караканский-Южный». 4 декабря 2002 г. на этом разрезе была открыта вторая очередь.
Необходимо особо отметить активную деятельность губернатора Кузбасса (Кемеровской области) Амана Тулеева в решении проблем угольной промышленности, самих шахтерских городов, всей социальной сферы. Во время забастовок шахтеров Кузбасса в 1998 г. он убеждал шахтеров, в своих беседах с ними, что таким путем всех проблем не решить. Что из-за забастовок только будет дальнейшее ухудшение всей хозяйственной деятельности в регионе. При непосредственном вмешательстве А. Тулеева в Кузбассе был налажен прямой сбыт угля, при этом ряд посреднических контор, которые взвинчивали цены на уголь, были ликвидированы. Для решения самых острых и важных вопросов угольщиков Кузбасса А. Тулеев неоднократно выезжал в Москву, где на правительственном уровне добивался положительных решений. Поэтому жители Кемеровской области избрали А. Тулеева на второй строк и собираются избрать его губернатором на третий срок.