Князь Игорь и его брат Всеволод во время похода
«Слово о полку Игореве» является одним из наиболее значимых и грандиозных произведений древнерусской литературы. В нем перед читателем предстает целая панорама великих исторических лиц и событий. Наиболее значимыми и интересными героями являются князь Игорь и его брат Всеволод Буй Тур.
В произведении автор упоминает в общей сложности о 44 князьях и княгинях XI–XII вв., но именно этим двум представителям княжеской династии – Игорю Святославовичу Северскому и Всеволоду Буй Туру – уделяется наибольшее внимание.
Естественно, что этому есть свое объяснение. Но, прежде чем перейти к раскрытию роли этих героев в «Слове», следует процитировать известного исследователя Д. С. Лихачева: «Отношение автора „Слова“ к князьям двойственное. Он видит в них представителей Руси, он им сочувствует, гордится их успехами и скорбит об их неудачах. Однако вместе с тем с осуждением говорит об их эгоистичной узкоместной политике и раздорах». Данное мнение считается наиболее распространенным.
Основными идеями произведения являются объединение Руси, прекращение междоусобных войн и создание могущественного государства с сильной княжеской властью с центром в Киеве. Для автора «Слова» князь Игорь – это как раз тот человек, который будет способствовать воссоединению Руси, и именно поэтому его образу уделяется наибольшее внимание. Он симпатизирует своему герою, но при этом создает его образ весьма объективно, рассматривая как положительные, так и отрицательные его качества.
Первое, что читатель узнает об Игоре, – это то, что он мужественный и отважный человек. «Начнем же, братья повесть эту от старого Владимира до нынешнего Игоря, который укрепил свой дух волею своею… и мужеством сердца; преисполнившись ратного духа, повел он свои храбрые полки на землю Половецкую за землю Русскую». В этом эпизоде Игорь вызывает восхищение, он любит свою родную землю и готов бороться за нее.
Но уже из следующих строк становится очевидно, что желание освободить Русь от захватчиков – это не единственная причина, побудившая Игоря к походу. Он не обратил ни малейшего внимания на зловещие предзнаменования и продолжил начатое дело. Желание личной славы у Игоря настолько сильно, что он готов ради этого пойти на что угодно, даже пожертвовать жизнями своих воинов.