– Да. Позднее я поневоле заинтересовалась, давно ли и каким
образом наше общество пришло к такому раскладу. И мне позволили это
узнать. И в старину случалось, что куколка росла, не превращаясь в
бабочку. Это было вызвано каким-то врожденным гормональным
расстройством. Это было редкостью, горем, болезнью... А способность
матери телепатически общаться со своим плодом – и вовсе
преследовалась, считалась “колдовством”, и самки скрывали ее.
Но бывали редчайшие совпадения: куколка не превращалась в
бабочку и при этом обменивалась мыслями со своей родительницей. Так
и появлялись думатели. Их несчастные матери нередко становились
тайными советниками королей... Но несколько сотен лет назад это
гормональное расстройство научились вызывать искусственно...
Мой отец принадлежит к роду, не отмеченному даром телепатии.
Возможно, поэтому моя Руппи не стала оператором думателя. Ни один
ее плод не заговорил с ней. Она хотела, чтобы я была счастлива, ей
казалось, что страшнее, чем смерть детей, нет ничего... Вот она и
нашла мне мужа Мионита.
– Ты могла бы просто не рожать...
– И через год мой брак был бы автоматически расторгнут. А я
полюбила Сафши... А когда я услышала Лабастьера... Я люблю его,
каким бы он ни был...
– Прости меня.
– Ничего. Мне было полезно выговориться.
– А что Лабастьер думает по поводу нашей экспедиции?
– Он возмущен, что ему не известна ее цель. Он знает, что его
взяли для каких-то расчетов и логических операций по ее достижении.
Но он хотел бы подготовиться. И вообще, он очень любопытен...
– Мы ищем пещеру Хелоу.
– Что?! – Сейна, отпрянув, уставилась Ливьен в глаза.
– Скажи ему только это. И пусть он сам попытается понять, зачем.
Расскажи ему все, что знаешь о Хелоу и махаонах, и пусть он сделает
выводы. Я хочу узнать их. Я хочу, чтобы отныне и он, и ты стали не
только моими помощниками, но и настоящими друзьями. Передай ему
это. Я постараюсь заслужить вашу дружбу.
Сейна продолжала неодобрительно смотреть на нее.
Ливьен было нетрудно понять ее оторопь.
– После того, что ты сказала, вряд ли я смогу...
– Эту экспедицию придумала не я. Я и сама была поражена, когда
услышала о Хелоу от Лелии.
Это имя подействовало, как успокоительное лекарство. Сейна
встряхнулась, словно заставляя себя решиться на что-то, а затем
тронула ладонью руку Ливьен: