С. Ивен на базе результатов своего исследования констатирует, что современные методы воздействия на общественное сознание основываются на знаниях таких наук, как социология, социальная психология, психология поведения человека и экономика. Они необходимы для того, чтобы знать, как влиять на общественное мнение, формировать и направлять отношения общественности в нужное русло в данный момент истории. Создатели американских связей с общественностью занимались моделированием современных методов влияния на общественное сознание, опираясь на работы философов и историков, используя открытия из области поведения масс, а также исторического опыта убеждения масс политиками. Идеи Г. Лебона, по мнению С. Ивена, относительно психологии масс имели глубокое влияние на развивающиеся стратегии рекламы и паблик рилейшнз [13].
Х. Д. Баркеро Кабреро считает науку о коммуникации основой и главным инструментом связей с общественностью: «С помощью коммуникации служба по связям с общественностью в финансовой сфере выполняет функцию убеждения тех, к кому она обращается». В то же время им отмечается, что необходимы знания в области экономики и предпринимательства [17]. Джефри Сассман принимает за основу PR маркетинг и журналистику [15]. Филипп А. Буари утверждает, что PR близка к социологии, но многое перенято от философии. Это – гуманитарная дисциплина [18].
И. Алешина полагает базисной наукой и предметом дисциплины PR такую область знаний, как коммуникации. Коммуникации разделяются на вербальные (речевые), что в практическом аспекте означает умение писать и говорить, и невербальные (неречевые). Средства массовой информации И. Алешина считает незаменимыми в работе организации с широкой общественностью [27].
И. Синяева относит PR к прикладной дисциплине, возникшей на стыке социальной психологии, логики, информатики, менеджмента и маркетинга. Прикладная наука PR, по ее мнению, владеет не только явными, но и незримыми формами и методами достижения целей. Она направлена, например, на обеспечение устойчивого положения на рынке за счет комплексного использования коммуникационных связей, средств массовой информации и социальной рекламы [31].
У Г. Почепцова [28] базисной наукой паблик рилейшнз как деятельности по организации коммуникативного пространства общества является теория коммуникаций, в которую в качестве разделов входят теория ведения переговоров, пропаганда, реклама, лоббизм, паблик рилейшнз. Согласно Г. Почепцову, паблик рилейшнз – это наука, которая занимается организацией коммуникативного пространства современного общества. Поскольку задача PR – выходить на широкую общественность, методы PR основываются на закономерностях общения с массовой аудиторией с опорой на СМК. Г. Почепцов считает, что «мир масс-медиа является основным инструментом связей с общественностью, поэтому ему придается особое значение в PR» [28].