То, что я делал до сих пор, все эти
амулеты и чары — до тех пор, пока они выходят только из одних рук,
не так опасны. Светлые маги на данный момент не имеют толковой
защиты от меня и других темных. Но если в тех арсеналах, о которых
говорил двойник, действительно есть вещи, подобные «Ловцу душ»,
вопрос будет стоять иначе.
— Мы знаем, на что способны темные
чародеи, — продолжил демон. — А оружие, созданное для уничтожения
темных, могут использовать все, кто пожелает. Начнется хаос, война
на истребление...
— И чего ты от меня хочешь? — наконец
не выдержал я. — Я не спаситель мира и даже не герой. Мне проблемы
Эделлона, и тем более Аркейна — не важны. Я не собираюсь в
очередной раз бежать на другой конец света, чтобы убивать кого-то
слишком уверенного в своих силах и праве их применять. Я барон
Чернотопья, а не контролер. Хотят лорды резать друг друга и орден?
Да пусть подавятся.
Ченгер усмехнулся.
— Если ты — не последний Шварцмаркт,
то кто знает, а такой ли ты барон на самом деле? — задал он вопрос.
— Ведь стоит твоему двойнику предъявить свою кровь, я уверен, ты
мгновенно окажешься выставлен вон. А истинный хозяин Чернотопья
займет твое место. Ты сам точно так же прогнал Марка
Вайссерманна.
Я пожал плечами.
— Начну с начала где-то в другом
месте.
— Ты — темный маг, Киррэл. А твой
двойник их явно недолюбливает. Пока что у него только один черный
меч, но что он сделает с тобой, когда получит больше артефактов?
Готов ли ты поставить собственную жизнь на то, что прадед или дед
не тронут поганое семя, пробравшееся в их древнюю семью
чистокровных Шварцмарктов?
Я еще раз взглянул на портрет.
— Если бы их так волновала судьба
Чернотопья, я бы никогда не стал бароном, Ченгер. А раз у моего
двойника, кем бы он ни оказался, были другие дела, куда важнее
сохранения родового поместья, это его проблемы.
И, закончив с картинами, я набросил
сверху полотно, закрывая старое лицо Юргена. Пора вернуться в
поместье Блэкландов. А с природой двойника мы еще успеем
разобраться.
В конце концов, эта встреча явно была
не последней, и мы еще перекинемся парой слов.
Черноземье, поместье
Блэкландов.
Всю ночь Райдеру не спалось.
Барон сидел в гостиной отведенных ему
покоев, разместившись в кресле. Вторая бутылка вина уже показывала
дно, когда за окном забрезжил рассвет. Его милость вздрогнул, когда
за дверью в коридор загремел топот ног. Вздрогнул, но с места не
сдвинулся, понимая, что все планы опять провалились.