Ожидая пробуждения мага, мастер меча погрузился
в медитацию, пытаясь хоть как-то оптимизировать ресурсы
организма, растянув время, которое смог бы сохранять
боеспособность.
Однако долго ему ждать не пришлось. Не то Ульгрим
проспал гораздо дольше, чем ему казалось, не то Варкастер
восстановился быстрее, но уже через час маг зашевелился,
приходя в себя.
— С пробуждением.
— Угу. — Некромант помотал головой, прогоняя сонную
одурь и выводя сознание в рабочий режим. Сегодня ему
предстояло сделать то, что даже по его меркам выходило
далеко за грань нормального.
— Что ты нашел? Как мы выживем? — Ульгриму
не терпелось услышать что-нибудь обнадеживающее. Следующие
слова некроманта разбили надежду вдребезги:
— Никак. Мы умрем.
Ульгрим выругался. Красочно, грязно. Полегчало. Все-таки иногда
Варкастер бесил.
— Тогда что ты имел в виду под «шансом»?!
— Пойдем, по пути объясню.
Ведя друга к обнаруженному накануне ходу, некромант начал
неторопливо объяснять:
— Вчера я наткнулся на пещеру. В ней нашлась
плита с хтонийскими рунами, но другими, не теми, что
мы находили раньше. Терять было уже нечего
и я запустил прочитанное заклятие. Результат был
тот же, что и с порталами — я получил
инструкцию по использованию магической машины.
Варкастер помолчал, подбирая слова. Ульгрим терпеливо ждал,
не прерывая мага.
— Я бы назвал ее машиной перерождений.
Глядя на написанное на лице Ульгрима непонимание,
некромант пояснил более развернуто:
— Она позволяет тому, кто умер в ее контуре,
переродиться после смерти с сохранением памяти и,
соответственно, личности.
Мечник встал как вкопанный.
— То есть ты предлагаешь...
— Да. Умереть рядом с запущенной машиной и начать
жизнь заново.
Возможно для некроманта, который ходил за грань как
к себе домой, это не было чем-то поразительным, однако
Ульгрима подобное предложение ошеломило. Мечник как-то вообще
не задумывался на предмет загробной жизни, а тут
вдруг перерождение. Следующий его вопрос поневоле прозвучал слегка
жалобно:
— А других вариантов нет?
— Ну, я таковых придумать не смог. — Пожал
плечами Варкастер.
Какое-то время друзья шли в молчании.
— Есть нюанс... — Варкастер начал говорить неохотно.
Он долго думал, стоит ли это вообще говорить, или лучше
принять решение самому. Но пришел к выводу, что
не имеет права принимать решение за друга.