— Надо отдохнуть, — прохрипел я, заваливаясь на тела
созданий.
Аастия тут же кинулась ко мне, не взирая на не самую аппетитную
картину поля боя, рискуя порезать босые ступни о мечевидные шипы.
Её платьице, так и не изменившееся с самого первого дня нашей
встречи, довольно быстро испачкалось в крови и ежиных мозгах, но
она дошла до меня и с помощью Бурана, расчистившего обратный путь
от трупов, доволокла меня до предсклонной площадки.
— ИСПЫТАНИЕ ПРОЙДЕНО! — тут же раздался тот же голос, что и из
кошачьей головы при входе. — ЗАБЕРИТЕ КЛЮЧ!
— Что это? — тут же спросила Аастия. — Что это значит?
— ТЫ ПРОШЛА ИСПЫТАНИЕ ВЕРНОСТИ И БЛАГОДАРНОСТИ! КЛЮЧ ТВОЙ!
— Какое ещё испытание? — слегка испугано прошептала любимая. — Я
же просто хочу стать ближе к гно… ну, да всё верно. Я побежала к
тебе, потому что сам ты не выбрался бы из… кучи. А спокойно
смотрела на то, как ты приходишь в себя в окружении баустиэлей и
ничего не делала… прости, но я так не могу.
— Это и есть верность и благодарность, — прохрипел я. — По
крайней мере, именно так их понимают гномы.
Достав из инвентаря ещё флягу с водой, я медленно ополовинил её.
Мог бы, наверное, и быстро, только вот совершенно не хотелось в
случае чего облиться тем, что даёт жизненных сил и бодрости.
Почему-то это казалось неправильным. Лисята снова подставили
подбородки под почесушки, и я не стал им отказывать.
— А куда мы должны прийти? — музыкально спросила дриада, когда я
убрал флягу обратно. — Где мы должны забрать ключ?
— Видимо, там, — указал я вершину склона, где раскрылся круглый
портал с фиолетовым мерцанием в центре. — Другого пути я не
видел.
Рассказывать о том, что каждое задание специально построено так,
что фея, пусть в моём случае и дриада, получили шанс проявить то
или иное качество, в данном случае верность и благодарность, я не
стал. Так же как не стал говорить обо всём, что знаю о цепочке
заданий, а знаю я всё. Одним из факторов получения на выходе
сильной Красной феи с сильными статами, навыками, умениями и
заклинаниями было полное незнание процесса происходящего. Да, можно
было предупредить фею о том, что надо делать, чтобы потратить
меньше времени на цепочку, но у меня со временем проблем нет, а
трудности, возникающие по пути, можно и перетерпеть. Терплю же я
орущий прямо в ухо голос и жжение в ладонях, держа в руке шип из
хвоста ёжика? Так что нытья от меня никто не увидит. Гном я или
восьмилетняя эльфийка?