Портал открыл перед нами картину, от которой Аастия пришла в
ужас, а я едва не зарычал от предвкушения. Большая каменная
площадка, размером где-то с футбольное поле, так и кишела уже
знакомыми лысыми ёжиками и новыми полутораметровыми червеподобными
созданиями примерно один к десяти. В надежде прекратить всё как
можно скорее я прыгал к первому червю и был приятно удивлён — для
смерти ему хватило одного удара ногой. Захохотав, привлекая тем
самым внимание врагов к себе, я тут же ушёл от тычка шипом
ближайшей твари, достал свой и покатился доставлять добро и
причинять радость. Ас и Буран тоже решили не отставать от этого
праздника геноцида, активно принимала участие и Аастия, то кастуя
корни, то призывая своего медведя, то шарахая молнией. Я прыгал,
пинал, раскручивал ежей за «хвосты» и бросал, уворачивался и
откатывался от ударов — в общем, вёл себя как порядочный берсеркер,
не забывая при этом громко хохотать. Мне дали оторвать по полной, и
я пользовался моментом по максимуму. Жалко, что закончилось оно так
быстро, всего двадцать два минуты сорок одну секунду чистого
удовольствием — и всё, ни червей, ни ежей, ни жжение в ладонях.
Последнее, правда, только из-за меня, ведь я убрал шип в инвентарь
за ненадобностью после вспарывания брюха последней твари, но
ощущение остались незабываемые. Как и полное понимание того, что
наставник боевого стиля мне всё-таки нужен, уж слишком сильна
зависимость от разгона через мелкоту.
Допив вторую флягу с водой и почесав лисятам подбородки, я
поднял с появившегося в центре площадки импровизированного алтаря
из ежиных «хвостов» самфировую брошь в виде лежащей кошки и передал
её Аастии. Вполне очевидно, что это и есть тот самый необходимый
нам ключ. В руках любимой брошь стала меняться и превращаться в
кошку в прыжке, похожую на логотип спортивного бренда.
— Возьми себе, — протянула дриада ключ мне. — Мне некуда
положить, я его просто потеряю.
Пожав плечами, я забрал драгоценную кошку в инвентарь. Говорить
о том, что ключи потерять невозможно, не стал. Мало ли чего Аастия
сможет ещё вытянуть, мне она нужна максимально сильной.
Прямо перед нами открылся уже знакомый круглый портал с
фиолетовым мерцанием, мы прошли через него и оказались на стартовой
полянке к югу от рудника, только вот никакого камня в виде головы
кошки здесь уже не было. Вздохнув, я уступил Аса Аастии, а сам
добирался до Кадага на Буране. Доделал чертёж мельницы, прочитал
несколько историй, связанных со шруфами, изучил аукцион на предмет
купли-продажи алхимии — в общем, интересно провёл эти три часа.
Добрался до лагеря я только в пять часов уже считай вечера.