Он встал, поднял голову — и в этот
момент небо над ним неуловимо изменилось. Нет, не поднялся ветер,
не зашумели деревья — где-то в вышине, над головой мальчика, словно
пришел в действие огромный механизм, и небо стронулось с места,
поехало, плавно набирая скорость. И в какой-то момент он понял, что
небо над ним не одно — облачный слой словно бы раздвоился, часть
этого слоя шла вперед, а часть — двигалась назад. Земля под его
ногами слабо дрогнула — и тут мальчика объял ужас. Он подхватил
свой рюкзак, метнулся в сторону ближайших кустов, земля дрогнула
еще раз, и лес, весь лес пришел в движение, поехал, вздрагивая всё
сильнее, потом его словно бы рвануло куда-то вбок, и...
...и тут он услышал, как чей-то
взрослый незнакомый голос в его голове произносит «Альтея,
выход!»
***
— Сиди спокойно. Спокойно сиди,
говорю, не дергайся! — рявкнул Ит. — Всё уже, всё. Ты дома, всё
нормально.
— Чёрт... о господи... — дыхание всё
никак не восстанавливалось, сердце билось, как сумасшедшее, а в
глазах до сих пор было темно. — Что это... что это было?..
— Это ты мне потом объяснишь, что
это было, — сердито сказал Ит. — Так, давай вылезай. Только тихо,
осторожно. Сейчас, блок подведу...
Через пару минут стало полегче — и
сердце начало успокаиваться, и руки больше не дрожали, и зрение
восстановилось почти что полностью. Пятый сидел в удобном кресле
рядом с модулем, а Ит стоял рядом с ним, быстро настраивая
портативную поддержку.
— Как в совершенно пустой локации
можно было так подставиться, и, главное, подо что? — спросил Ит. —
На тебя дерево упало? Или ты откуда-то упал?
— Ну, не такая она и пустая, — Пятый
глубоко вздохнул. — Там... определенно что-то есть.
— И ты нарвался на это что-то?
— Нет. Просто... испугался. Ты
смотрел?
— Только схему движения, и твои
показатели, — покачал головой Ит. — Мы последнее время напрямую не
смотрим.
— Почему?
— Эффект наблюдателя, видимо. Не в
том смысле — Альтее не нравится, когда подглядывают. Она это
почему-то не любит. Потом, после выхода, смотри сколько угодно. Во
время... лучше не надо.
— Вот даже как, — нахмурился Пятый.
— И что ты видел?
— То, как ты там бродил. На первый
взгляд, хаотично. Но потом я понял, что ты идешь практически по
самому центру полосы, отклоняясь от него весьма незначительно.
Идешь, останавливаешься, что-то делаешь. А потом ты вдруг, ни с
того, ни с сего, выдал тахикардию под двести, и резкий скачок
давления. И я тебе экстренно вывел, потому что не для того мы тебя
столько времени чинили и лечили, чтобы ты мне тут кони двинул прямо
в модуле. Расскажешь, что там было?