– То-ом! Ты где? – позвала я, в нерешительности останавливаясь на перекрестке.
Метрах в двадцати справа у незавершенной постройки смутно белел автомобиль. Выразительно звякнуло стекло, мужской голос что-то сказал, другой засмеялся. Обычное дело: работяги-строители отдыхают после трудового дня.
– Боюсь, что мне туда. – Я спешно повернула направо, постаравшись по возможности бесшумно проскользнуть мимо белой машины, и не ошиблась.
– Сосиска! Где моя сосиска? – громко удивился невидимый в темноте мужчина, и через секунду, вынырнув из мрака, со мной поравнялся Том, как прямой ответ на вопрос о местонахождении искомой сосиски.
– Скотина ты бессовестная! – шепотом выругала я его. – Как тебе не стыдно! Можно подумать, дома тебя не кормят!
Виновато глянув, пес уселся и примирительным жестом протянул мне грязную лапу.
– Лапы в руки, дурень! – прошипела я. – Бежим отсюда, пока нас не взгрели!
В полном согласии мы покинули место преступления, и тут Томка снова исчез.
Где-то рядом был дренажный канал. Судя по шуму и треску, пес направлялся именно туда. Я встревожилась: полезет в холодную воду – снова заболеет!
– Вот глупая тварь! Том! Ко мне! Ко мне, Том! Ко мне!
Камыши затрещали громче.
Я навела фонарик, и слабый свет выхватил из темноты ряды сухих стеблей – среди них в классической позе Джульбарса, с честью выполнившего свой патриотический долг, восседал Томка, по-хозяйски положив правую лапу на большой мешок, под завязку набитый неизвестным добром.
– Добычливая собачка, – нервно хмыкнула я, начиная озираться в поисках законного владельца конфискованного Томкой имущества. – Пойдем-ка отсюда, пока ограбленный не вернулся с подкреплением.
И тут мешок тихонечко застонал.
Царапая ключом металл двери, я кое-как попала в замочную скважину, ворвалась в дом, хлопнула ладонью по выключателю и громко выругалась: опять отключили свет! А раз так – мой радиотелефон не работает. Ближайший таксофон – в жилом массиве, до которого минут двадцать хорошего галопа через поле. Это днем и в неплохую погоду. Я задумалась, нервно барабаня по железной двери.
Недовольный грохотом, из кухни бесшумной поступью привидения вышел белый кот.
– М-ма? – ворчливо спросил он.
– Вот именно, – невпопад брякнула я, скатываясь с крыльца и беря курс на белый дом на углу.
– Кто-о? – басом пропела Ирка в ответ на мой стук.