- Мальчик мой, я понимаю, что ты такого не хотел, но слова твои
очень обидны для меня. Они говорят об одном - ты все никак не
примешь тот факт, что мы семья. У нас не принято стыдиться
родственников. Ты – кровь моя, наша кровь. И даже если ты покажешь
себя истинным варваром, это ничего не изменит. И не только для нас,
но и для окружающих. Тебе ведь знакомо такое понятие как
виртус?
- Конечно, - кивнул я. – Уважение и вес в обществе, и
одновременно честь.
- Не совсем, малыш. Виртус – это твои поступки. Если ты что-то
сделал на пользу родине, твой виртус увеличился. Если ты доблестно
сражался на поле боя, твой виртус увеличился. Если ты отгрыз себе
руку, чтобы бежать из плена, твой виртус увеличился. Если ты провел
торговую сделку, благодаря которой получил хороший доход – твой
виртус тоже увеличился. Растерять виртус также очень легко, как ты
понимаешь. Но ты не рождаешься с пустым виртусом. Все, что достигли
твои предки – это и твой виртус тоже. И поверь мне, у тебя он очень
большой. Ты должен будешь совершить что-то по-настоящему мерзкое,
чтобы его растерять. Насколько я тебя знаю, - а я, поверь мне, знаю
тебя хорошо, и не только потому что внимательно читал рассказы
Доменико о тебе. Просто я знаю твоего отца, знаю себя, знаю моего
отца и деда, и историю еще многих поколений моей семьи. В такой
семье не мог родиться кто-то недостойный. А на мелкие недочеты,
которые ты можешь допустить, мне совершенно плевать. Ты – наш, еще
раз повторюсь. И ты имеешь право ошибаться.
Дядя немного отдышался после пламенной речи, заодно приложившись
к моему бокалу с виноградным соком, и продолжил меня
просвещать:
- Что касается второго твоего вопроса, хочу сразу сказать: пока
ты не злоумышляешь против семьи, то каким бы ни был ты
преступником, как бы сильно ты ни испортил отношения со светом, с
властями и с чистыми, прежде, чем они смогу тебя наказать, им
придется уничтожить нашу семью. Это то, на чем держится
семейственность в Риме, и никаким чистым этого не изменить.
Преступников, если мы согласны с их виной, мы наказываем сами.
Однако и нарываться, конечно же не стоит, поэтому я уже достаточно
хорошо продумал твою историю, которую мы будем рассказывать прочим
семьям. Более того, еще до твоего приезда мы сделали так, чтобы эту
историю было легко проверить. Несколько лишних записей в
магистратских книгах, пара свидетелей, достаточно обязанных семье
Ортес, чтобы подтвердить некоторые факты. Так что до приема мы эту
историю подробно рассмотрим и ты ее выучишь. Беспокоиться не о чем.
И повторю еще раз, Диего, мой мальчик. Мы – семья. Каждый из членов
семьи – это самое дорогое, что есть у других. Если кто-то обидел
одного Ортеса – он обидел всех Ортесов. И поверь мне, никто не
забыл, что случилось с Винсенте и Марией. – Глаза у дяди на секунду
потемнели. – Мы отомстим. Отомстим так, что они бояться будут
поступать так с Ортесами.