– Мне неудобно тебя спрашивать, но раз я твоя невеста, наверное, имею на это право. Если вы драконы, то как человеческая женщина может зачать и родить от вас ребёнка?
– В этом нет ничего удивительного. Драконы всегда могли оборачиваться человеком. Древние знали, что у людей и драконов были общие предки. Мой отец очень интересуется, почему однажды драконы стали бессмертными драконами, со способностью становиться человеком по желанию, и даже иметь детей от смертных женщин, а люди смертны и не могут становиться драконами. Он ищет книгу, написанную об этом в доэльфийские времена. Она хранится где-то в Европе.
– Ему так важна причина, по которой люди и драконы стали разными народами?
– Нет. Он ищет способ… – Альд осёкся. – Прости, я много болтаю. Мой отец освободится только в полдень и присоединится к нам за обедом. А пока можно слетать в мой замок, он совсем недалеко.
– У тебя есть свой замок?
– Он всегда принадлежал нашей семье.
– И как мы полетим?
– Я унесу тебя туда. Хочешь, усядешься мне на спину, а нет, так есть корзина, в которой меня катал отец.
– Ты превратишься в дракона?
– Ну да. Или ты боишься?
– Вот ещё, – Талиман надула губки, – верхом на драконе я ещё не каталась. Пошли!
Альд рассмеялся и указал, в какие двери выходить из тронного зала. Проходя мимо одной из колонн, Талиман увидела, как за ней мелькнула знакомая рыжая коса.
Внутренний двор замка был вырублен в скале до самой поверхности и напоминал огромный каменный колодец.
– Постой здесь, чтобы я случайно не обжёг тебя. Когда превращаешься, всегда вылетает немного огня.
Альд отошёл на другой конец двора и, раскинув руки, несколько раз повернулся вокруг себя.
– О, Северная звезда! – Невольно вырвалось у Талиман, когда перед ней выросла огнедышащая гора. Дым рассеялся, и стало видно, это вовсе не гора, а точная копия дракона, которого она видела ночью в сокровищнице.
– Я буду разговаривать с тобой мысленно, а ты отвечай мне вслух. К сожалению, все могут слышать мысли драконов, а драконы умеют слышать только мысли друг друга. И то, если дракон не обращён в человека.
– И как я на тебя взберусь?
Альд подошёл к каменной лестнице, выложенной вдоль стены, она заканчивалась как раз на уровне спины дракона.
– Иди сюда.
Талиман поднялась, и на последней ступени увидела шубу из цельной шкуры белого медведя.