На краткий миг мне показалось, что я
заметил в толпе знакомую огненно-рыжую косу и надменную улыбку её
владелицы.
– Мара...
Я подался вперёд, но рука Беллы
удержала меня на месте.
– Марену вечером сжигают, – сказала
она и кивнула в сторону блинов: – Идёмте туда, там самый высокий
денежный приз.
– Я в деле! – заявил Себ.
Так что на следующий раунд по
поеданию блинов мы записались втроём, хотя участие Беллы нас сильно
удивило. Конечно, мы заплатили за неё нужное количество жетонов,
однако сам факт! Да и то, как быстро она съела свою первую порцию,
удивило нас ещё больше, особенно в свете понадкусанных булок в
лавке Цаня. Затем пришёл черед второй, третьей, четвертой... На
восьмой тарелке я сдался, решив, что, если выиграет охотник, будет
неплохо. Мы заранее договорились о разделении приза пополам, за
вычетом оплаты блинов проигравшего, в случае моей победы. Если
выигрывает Себ, то платит за мои блины, остальное – его. Но на
одиннадцатой бравому охотнику стало плохо, и он выбыл из игры.
Белла продолжала с аппетитом уминать свои порции... И в итоге
осталась одна, когда соревнующиеся с ней мужчины как один
проиграли.
Естественно, делиться призовыми
деньгами она не только не стала, так ещё и за съеденное мною и
Себом пришлось оплачивать самим. То есть из моего кошелька.
– Ну, – философски замети Себастиан,
– зато поели. Может, петуха достанем и восполним тем самым наши
потери?
Мои потери! Мои! Но вслух я этого не
сказал, молча отправившись к ледяному столбу. Вот тут Белла,
несмотря на все уговоры охотника, участвовать отказалась, послав
его далеко, надолго и приказав без магнитиков не возвращаться. Себ
обиделся и сообщил, что тоже не станет тогда участвовать. И опять
они ругались, как давно женатые супруги. Это начинало потихоньку
напрягать, поэтому я взял квест у ряженого возле столба, ссыпав ему
свои последние жетоны, и полез вверх. Ну, как полез... Подпрыгнул,
уцепился, повис, медленно соскальзывая вниз – в человеческом облике
у меня только клыки имелись, а грызть лёд я не собирался. Тогда мне
в голову пришла гениальная идея! Я превратился в летучую мышь! Ну а
что? Когти есть, есть чем цепляться, в крайнем случае – крылья, всё
не падать на пятую точку.
Когда я превратился в нетопыря, народ
внизу, до этого голосивший кто пожелание мне поскорее свалиться,
кто наоборот, разом замолчал. Видимо, они ничего похожего до этого
не видели. Я же, чтобы не прослыть распоследним читером, честно
вцепился когтями в лёд и полез вверх. Петух, ожидающий там, завидев
меня, раскукарекался, а потом даже скинуть попытался. Крылом в глаз
– не самое приятное ощущение, поверьте на слово. Но я вовремя
сообразил, что надо оборачиваться обратно, и уже нормальной рукой
схватил бешеную птицу и заскользил вниз, чувствуя, как правая рука
горит. Ладно, в сумке была парочка лечебных зелий, что я аккурат в
ожидании парома сварил.