Эволюция содержания труда людей, согласно марксистской философии, отражается в развитии психики человека. По мере усложнения техники роль познавательных процессов все более возрастает. Объективные и субъективные препятствия в процессе труда предполагают проявление человеком определенных волевых усилий, сформированной и формирующейся в процессе развития мотивационной и смысловой сфер. Труд является важнейшим источником формирования и проявления разнообразных чувств человека, которые во многом определяются степенью удовлетворенности трудом, самим процессом и его результатами.
В труде как сложном историческом, социальном, экономическом и культурном явлении следует различать два аспекта. Под трудом в узком смысле слова понимается совместная целесообразная деятельность человека, направленная на поддержание его физического существования, на удовлетворение его естественных потребностей. Труд есть деятельность, уже изначально предполагающая ее расчленение, разделение на отдельные действия, их последующую регламентацию, и далее – координацию физической и иной активности отдельного человека и групп людей, обеспечивающую создание конечного продукта.
Труд в широком смысле есть общественный по характеру процесс взаимодействия людей как по преобразованию ими внешнего мира, так и собственной природы человека, процесс его становления и развития как личности, индивидуальности, активного субъекта своей жизнедеятельности [2, 10, 11, 236, 268]. Итак, первая сторона труда – это определенное отношение человека к внешней, физической природе. Труд есть становление и функционирование этих непосредственных отношений. Преобразуя внешнюю среду, человек тем самым преобразует и свою природу, что и составляет вторую сторону труда.
Труд включает в себя следующие ключевые составляющие, «простые моменты» в терминологии К. Маркса:
1) целесообразную деятельность, или сам труд;
2) предметы труда;
3) средства труда;
4) результат труда.
В историческом процессе происходит формирование отношения человека к труду, в котором и создаются его ключевые «простые моменты». На более высокой стадии развития человека социально зрелое отношение к труду – это не только процесс поддержания физического существования, но и социальная активность человека ради самой потребности в труде. Становление труда как такового было фундаментальным основанием выделения человека из животного мира и его формирования как общественного индивида, что и определяет первую историческую миссию труда – важного фактора антропогенеза.