«И, слышавши притчи Его, первосвященники и фарисеи поняли, что Он о них говорит» (Мф. 21:45). В этой притче хозяин виноградника – Бог Отец; сын хозяина – Иисус Христос; слуги хозяина – Божьи пророки; злые виноградари – священники, книжники и фарисеи. Плоды виноградника – души человеческие.
Много раз Бог посылал Своих слуг – пророков к народу Божьему, чтобы научить его жить с Ним в мире, под Его покровительством. Но взявшие над народом власть первосвященники, книжники и фарисеи всякий раз поступали враждебно: «Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, которого предателями и убийцами сделались нынче вы» (Деян. 7:52), свидетельствует Апостол Петр. Бог, послав в мир Своего Сына, тем самым в последний раз предложил примирение. Но люди больше возлюбили свои злые дела. Обличающий свет Истины, исходящий от Иисуса, стал для них невыносимым огнем и потому они возненавидели Христа. Все низкое, пошлое и надменное, что нашлось в людях, объединилось и вознамерилось умертвить Спасителя. Первосвященники, чтобы удержать свою власть, решили грехи народа возложить на Христа, сделав из Него искупительную жертву. На невиновного возложили грехи всех; на кристально чистого излили все нечистоты грязных душ; на бесконечную благость и любовь ответили безмерной ненавистью и злобой; на врачевание и возвращение к жизни умерших воздали дьявольскими изуверскими пытками, издевательствами и мучительной смертью.
Оставленный народом, преданный Иудой, покинутый малодушными учениками Иисус, капля за каплей испил до дна всю чашу страданий, поднесенную Ему враждебным миром. Он страдал как человек, и духовно и физически. Душа и тело Его, прикованные к дыбе страданий, дошли до предела возможных мук. Клевета, богохульства, предательство исполнили горечью Его сердце и в скорби Своей Он молвил про Себя: «Поношение сокрушило сердце Мое и Я изнемог; ждал сострадания, но нет его, – утешителей, но не нахожу» (Пс. 68:21).
Палачи бичеванием изуродовали тело Христа; надев Ему терновый венец, били по голове так, что «многие изумлялись, смотря на Тебя, – столько был обезображен паче всякого человека лик Его и вид Его – паче сынов человеческих!» (Ис. 52:14). Заставив Иисуса нести крест, повели на распятие, и Он шел под палящим солнцем, пока, обессилев, не сказал в Себе: «Сила Моя иссохла, как черепок, язык Мой прилип к гортани Моей, и Ты свел Меня к персти смертной» (Пс. 21:16). Увидев, что жертва может не дойти до места убийства, крест отдали нести другому.