Услышав гудок стоящего на станции поезда, мужчина издал отчаянный вопль.
– Уедет, сейчас уедет! Я его задержу, а вы подползайте, мамаша! Только быстрей, мамаша! Я вас умоляю, быстрей!
Выскочив на перрон, мужчина подбежал к тепловозу и обратился к машинисту, выглядывающему в окно.
– Слышь, друг, умоляю, подожди минутку! Мамашу на поезд надо посадить. Вон она, бежит через поле. Опоздали мы, из города сюда примчались. Прошу тебя: подожди!
– Это тебе не такси! – рявкнул машинист. – Ежели я каждого ждать буду…
Не дослушав его, мужчина бросил на перроне чемодан, а сам спрыгнул на рельсы перед тепловозом.
– Никуда не поедешь, пока её не заберёшь! – заорал он, раскинув руки, словно таким образом намеревался удержать поезд. – Зря, что ли, я в такую даль пёрся?!
– Уйди с рельсов, идиот! – закричал машинист, высунувшись из окна.
Мужчина умоляюще сложил руки и с надрывом воскликнул:
– Будь человеком – подожди! У тебя же самого, наверно, тёща есть! Ну, ты же должен понимать!
– Так ты тёщу провожаешь?.. Ладно, подожду, – смилостивился машинист.
И, покачав головой, сказал помощнику:
– Вот довела парня тёща! Уже под поезд готов броситься, лишь бы ещё на день не осталась.
Мужчина запрыгнул на платформу и отчаянно замахал женщине, которая уже выбегала с поля. Когда они подскочили к вагону, стоящая на подножке проводница заявила: «Я вас не пущу с такой грязищей! Вы мне весь вагон заляпаете!». Выворачивая ступни, женщина счистила об асфальт налипшую на полусапожки грязь. Мужчина выхватил из корзинки литровую пластиковую бутылку, открыл её и, присев на корточки, стал лить воду на обувь тёщи, другой рукой оттирая остатки грязи.
Женщина возмутилась:
– Ты что делаешь?! Это же минералка мне на дорогу!
– Ничего, мамаша, ничего, – бормотал сидящий у её ног зять. – В поезде есть вагон-ресторан. И на остановках воды полно.
Снова раздался гудок. Вагоны дрогнули. Мужчина отшвырнул пустую бутылку, подсадил тёщу на подножку вагона, подал чемодан и корзину. Состав медленно тронулся с места. «Всем привет, Мариванна!» – радостно закричал зять. И, счастливый, долго махал рукой вслед уходящему поезду.
* * *
Навестив двух старших дочерей, Марья Ивановна сейчас ехала в гости к младшей.
Судьба разбросала детей по разным городам России, и теперь домой, в маленький городок Дубровинка, недалеко от российско-белорусской границы, дочки приезжали редко. Но Марья Ивановна не обижалась. Она понимала: у дочерей уже своя жизнь. Семья, работа, хлопоты. Не так-то просто бывает выбраться. Гораздо легче ей, одинокой пенсионерке, самой приехать в гости. Весь год она копила деньги на дорогу, а в середине апреля начиналось родственное турне – по две недели в гостях у каждой дочери.