Надо пожать – пожму, ничего такого здесь нет. Может, после этого
он от меня отстанет, и я наконец-то с чистой совестью отправлюсь на
работу?
Широко улыбнувшись (люди это любят) я сжал его широченную
ладонь. Точнее – попробовал это сделать.
– Тонковат в кости. Эх, городские! – просипел дед, сжимая мою
руку. – Ладно, ничего. Главное, чтобы стержень внутри был, чтобы
сдюжил. Чтобы, значит, не пропало…
Что он имел в виду под словом «не пропало», я так и не понял. Да
и когда? Дед закрыл глаза, его рука сжалась как клещи, сдавив мою
ладонь так, что я даже взвыл от боли, но это были еще цветочки.
Ягодки начались через пару секунд. Меня как молнией от головы до
пят пробило, это точно был электрический разряд, его ни с чем не
спутаешь. В детстве я как-то мамину шпильку в розетку засунул, так
что ощущения помню прекрасно. Как вообще меня тогда не убило, до
сих пор голову ломаю.
Вот и здесь было то же самое. Меня пару раз тряхануло, я
попробовал вытащить свою руку из железного захвата старика, но
сделать этого не удалось. А потом в голове что-то бумкнуло, перед
глазами рассыпался яркий пучок искр, и я потерял сознание.
– Помер он, – именно это было первое, что я услышал, когда
пришел в себя. – Не дышит. А твой?
Мне на лицо полилась какая-то жидкость.
– Вроде живой, – неуверенно произнесла брюнетка, голос которой я
узнал.
– Живой, – недовольно сказал я и открыл глаза. – Все-все, не
лейте больше!
Представляю, что стало с воротником рубашки. Да что с
воротником, с моим внешним видом в целом. Лежание на земле, пусть
даже она и находится на облагороженном и аккуратненьком Гоголевском
бульваре, не способствует сохранению опрятного внешнего вида.
Что это было-то? Что меня дернуло так, что я даже сознание
потерял? Ерунда какая-то.
– Ну хоть этот в порядке, – обрадовалась вторая женщина и
испуганно посмотрела на деда, который так и сидел на скамейке,
снова закрыв глаза.
Хотя – нет, не так. Проглядывала в его облике какая-то
неуловимая деталь, безоговорочно свидетельствующая о том, что этот
человек не спит, не думает о чем-то, а мертв. Какая-то фатальная
расслабленность была видна сейчас в позе старика, слишком уж
умиротворенное лицо, у живых такого не бывает.
Говорят, что раньше, в старые времена, люди мертвецов боялись.
Не в мистическом смысле, ходячие трупы бывают только в фильмах
ужасов, а просто – не любили люди вида смерти. Такое уж свойство
есть у человеческой природы – живое живым, мертвое мертвым. Нет,
есть отдельные личности, которым Смерть сестра, подружка и сфера
деятельности, но это скорее исключения из правил. Понятно, что
медикам и полицейским без этого никуда, но остальные люди, с более
мирными профессиями, старались держаться от мертвых подальше. Ясно,
что совсем уж отстраниться от этого у них не получалось, но одно
дело свой мертвец, дедушка там, или бабушка, и совсем другое –
совершенно незнакомый тебе покойник.