Выслушав бывшего геолога, врач без церемоний посоветовал ему
«умерить пыл». Прописал несколько лекарств и рекомендовал
специалистов. К ним Матвей Власович, ясное дело, не пошел, но
лекарства исправно «глотал» и несколько снизил нагрузку, передав
уход за немалым хозяйством сыну и старшим внукам. Но отказаться от
походов в тайгу не мог. Скрепя сердце, согласился пользоваться
снегоходом вместо лыж, но долго ворчал:
— Какая охота на этой машине? Она и мертвого разбудит. За
дровами на ней хорошо, за сеном. А на охоту есть лыжи.
Снегоход легко преодолевал километр за километром. Но и метель
усиливалась с каждой минутой. Ветер подхватывал с земли вчерашний
снег, смешивал его с тем, что ветер принес только что, кружил всё
яростнее. С каждой минутой становилось всё труднее дышать. Вокруг
было темно, почти как ночью. Но снегоход не сбавлял ход, шел ровно
и уверенно. Вел его Матвей Власович практически наугад,
ориентируясь только на своё чутьё, которое у него развилось за годы
странствий по тайге. Жизнь на природе возродила в нём древние
инстинкты. Несколько раз он останавливался, проверял раненного
подростка. Времени оставалось всё меньше. Наложенный жгут остановил
кровотечение, но его было пора снимать, чтобы не потерять ногу. По
его расчёту до поселка оставалось совсем немного, когда мотор
двигателя снегохода сбился с ритма, появился посторонний свистящий
звук. Матвей Власович стиснул зубы:
— Только не сейчас, не сейчас! Не подведи, родимый!
Но на сей раз молитва не помогла. Мотор еще пару рах чихнув,
замер. МАтвей Власович оставил руль. Огляделся. В сумерках уже
густой метели удалось разгледеть лес вдали, слева, и склон реки
справа. Судя по всему, поселок был уже совсем недалеко. Теперь
главное было — не пройти мимо его крайних домов.
***
Юная медсестра в приемном покое небольшой больницы мирно
флиртовала с двумя молодыми пациентами, когда дверь распахнулась.
На пороге показался высокий, облепленный с ног до головы снегом
человек, с тяжелой ношей на руках, и прохрипел:
— Скорее, скорее, врача! Надо снять жгут. У него сломана
нога.
Троица несколько секунд не двигалась с места.
— Очнитесь, мать вашу! Помогите!
Они сорвались с места. Все вместе уложили раненого на кушетку.
Сестра умчалась за врачом. Откуда-то из глубины коридора появилась
невысокая круглая женщина. Фельдшер. Её хладнокровию мог
позавидовать любой. К приходу доктора Матвей был перенесён на стол.
Верхняя одежда снята, а толстые лыжные брюки разрезаны ножницами.
Они были пропитаны кровью.