— Я вынужден, матушка, — лёгкий поклон в её сторону. — Там...
— Я поняла, кто там! — не унималась полная женщина. — Но я воспитывала тебя столько лет не для того, чтобы потерять в один момент! Ты хоть представляешь, сколько нервов потратила, когда отпустила тебя к Ватанабэ?! А теперь суёшь свой нос в самое Пекло?! Не пущу!
— Милая, — внезапно ласково заговорил Акайо, придвинувшись к жене и приобняв её за плечи. — Не злись на парня. Он всё равно сделаете так, как считает нужным. А твои крики могут повредить Кэтсу.
— С ним всё будет в порядке! — огрызнулась Шинджу, отчего опешил и даже немного испугался новый глава клана. — А вот с другим моим сыном не уверена!
Ого, она назвала меня сыном.
— Это большая честь для меня, быть вашим...
— Да заткнись уже! — женщина не собиралась униматься, и в такие моменты её могла успокоить лишь Эми. Вот только... да, её место за столом тоже опустело. — Ты прекрасно знаешь, что я всегда любила тебя, как родного! — её голос хоть и был звонким, но начал дрожать, и из-за этого мне стало стыдно. — И что получаю взамен?! Бегаешь со своим мечом, машешь им, убиваешь монстров и приползаешь домой еле живой! И хорошо, если сам, но ведь иногда привозят!
— Мама, — робко подала голос Теруко, зачем-то подняв руку.
— Что?! — рыкнула на неё Шинджу, и девушка сразу же вжала голову в плечи.
Увидев это, женщина моментально поникла и, закрыв ладонями лицо, тихо заплакала. Я уставился на неё с непонимающим видом. После перевёл взгляд на Акайо, но тот лишь покачал головой.
Вот чёрт, довёл приёмную мать до слёз. И не стыдно тебе, Тсукико? Позор на твою голову!
— Я, наверное, пойду.
И только я хотел подняться, как Теруко, сидевшая справа, схватила меня за руку и гневно посмотрела на меня.
— Сиди, — одними губами произнесла девушка.
— Нет! — вдруг вскрикнула Шинджу, взглянув на меня с такой любовью, что на сердце вновь заскребли кошки. — Прости, Тсукико, иногда подобное бывает... ну, в моём положении, — ласково погладила себя по животу. — Не волнуйтесь, с Кэтсу всё и правда в порядке. Я чувствую это. А вот за тебя, — прожгла меня пронзительным взглядом, — я такого сказать не могу. Когда ты уже повзрослеешь, Тсукико? Остепенишься, женишься? Да любая девушка будет рада выйти за тебя замуж, стоит тебе только намекнуть!
— Не думаю, что это удачная тема для разговора, — пробормотал я и невольно скосил взгляд на то место, где обычно сидела Эми.