– Как не нервничать? – зашептала мама, украдкой поглядывая на мужчин, склонившихся над раковиной. – Спальных мест теперь не хватит, белья – тоже. За столом все напрягаться будут, я уже молчу о детях, которых на меня свалят, когда на охоту пойдут. Всем же хочется по лесам в заколенниках гулять, одной Люде ничего не хочется!
– Мам, – погладила я ее по плечам, пытаясь снять нервозность и напряжение, – как-нибудь разместимся, дом большой. Уверена, никто не будет спать на улице. С детьми и я могу тебе помочь, если хочешь.
– Нет, ты что! Ты тоже иди вместе со всеми. Присмотришь за Николашей и мальчиками, при тебе они ругаться не будут. Ты только посмотри, какой щегол этот Максим. Приехал, как будто так и надо. А как вы вообще вместе оказались? В поезде, что ли, встретились?
Эту фразу услышал Максим и улыбнулся во все тридцать два, посылая тем самым по моей коже волну мурашек.
– Нет, не в поезде, а на показе, где наша Тая блистала на сцене у маэстро Пазолини! – сказал он с тонкой издевкой и напыщенно, когда назвал фамилию модельера.
– Еще и Пазолини... – простонала мама, бросаясь к блюдам и снова их проверяя. – А вдруг он такое не ест? Надо подумать, чем его кормить, если он от всего откажется.
Сглотнув от обиды, что она проигнорировала слова о моем выступлении на подиуме, поспешила успокоить:
– Мам, Тони задержится на Неделе моды, он хотел, чтобы и я осталась, точнее, вернулась после дня рождения, но, если тебе нужна помощь, я останусь.
– Конечно оставайся! Будешь еще мотаться туда-обратно. От помощи не откажусь, тут только мыть посуду два дня будем.
– Зачем руки портить? Я пригласил Нину Николаевну помочь, – вмешался Николай Дмитриевич, вытягивая из рук мамы нож. – И хватит уже наводить красоту. Я же вижу, что всё и так идеально и, конечно же, очень вкусно. Ребята помогут тебе на стол накрыть, а я пока пойду проверю летний домик. Может, там местечко для ночевки найдется.
– Кровать нужна двуспальная, – подсказала я, игнорируя колотящееся сердце, – должна приехать невеста Максима.
– О-о-х, – простонала мама, обессиленно рухнув на стул и приложив ладонь тыльной стороной ко лбу. Отчим с интересом воззрился на сына, а тот на меня – удивленным взглядом. Явно сдержав язвительный комментарий, он повернулся к родителям.
– Илона не приедет раньше окончания всех показов.