– Вот, таи ма таата, а мы столько лет голову ломали... – Мерис оседлал единственный стул, который мы все упорно не замечали. – Похоже, ты не врёшь, женщина. Изменений у тех, кто «заразился» действительно никаких особенных не было... – Генерал включил, наконец, голову. – Только некоторое улучшение адаптации организма к агрессивным условиям, повышение иммунитета и подобная ерунда... – Он переключился на Дьюпа. – Ты знал?
– Я догадывался.
– Как?
– Больше интуитивно. Айяна, когда лечила меня, каким-то образом договаривалась с моим телом. Не с подсознанием – я не шёл на контакт, а внушаемость у меня от природы низкая. Но у неё получалось. А позже я сделал анализы и обнаружил это самое «сияние». И предположил, что эйниты как-то воздействуют именно на некий коллективный разум микрофлоры, если допустимо так выражаться. Микроорганизмы живут колониями, значит, информацию они как-то принимают и передают. Да и «заражением» процесс передачи сияния назвать нельзя. Мы не наблюдали его при обычном контакте. Помнишь, как ты боялся заразиться от дочери? А привело это только к тому, что ты потерял девочку, побоявшись держать её близко от себя.
– Да... Хорошо было бы знать заранее... – огрызнулся Мерис. Я видел, насколько болезненна для него эта тема. – Как я вижу, данная информация здесь и умрёт? – Продолжал он раздражённо. – Иногда я не понимаю, а на чьей ты, собственно, стороне, Колин?
– Я уже объяснял тебе один раз, – предупредил Дьюп без малейшего нерва.
– А... так это было объяснение? – пошипел Мерис. – Ты ничего не попутал? Мне показалось, что ты тогда хотел удавить меня моими собственными кишками.
– Хотел бы удавить – удавил.
Колин оставался таким же спокойным и непроницаемым, как горное озеро в жару. Что ему жара? Мегатонны воды в тёмной ледяной бездне. А вот Мерис – заводился.
– Мне можно задать пару вопросов этой милой даме? Ты разрешишь?
– Только выражения выбирай.
– Обнадёжил. Леди, я могу прояснить, куда из столицы Аннхелла делись эйниты? – Мерис вместе со стулом развернулся к Айяне.
– А почему ты решил, солдат, что я знаю? – усмехнулась она. – Мы не подотчётны друг другу.
– Есть у меня кое-какие подозрения, – Мерис прищурился, но выдержал взгляд Айяны.
– Предполагаешь всеэйнитский заговор, солдат?
– Предполагаю, что событие достаточно важное, чтобы находиться на пересечении линий. А если так, ты можешь предвидеть, где они прячутся. Ну и где?