– С чего ты решила, дорогая, что Глаша из деревни? – с напускной наивностью возразила Муля.
– А разве нет? – захлопала та густо накрашенными ресницами.
– Ничего подобного! – заверила Муля с жаром. – Просто мама Глаши была большо-о-ой оригиналкой. Правда, дорогая?
Глаша со стуком положила вилку на стол и сжала зубы. Она дернулась, чтобы встать, но горячая рука Райского под столом стиснула ее колено и удержала на месте. В отместку Глаша с силой наступила ему на ногу. Он даже не поморщился.
– Как интересно! А кто ваша мама, деточка? Историк? Филолог? Искусствовед? – принялась Элла гадать с детской непосредственностью.
– Почти! – хохотнула Муля. – Ее мать актриса. Причем очень известная!
В гробовой тишине каждое слово падало на голову Глаши как кирпич.
– Актриса? – То, что было нарисовано на Эллочкином лице вместо бровей, взметнулось высоко вверх. – О! Как интригующе!
– Морозова? Что-то не припоминаю актрису с такой фамилией, – неожиданно подал голос унылый тип.
Глаша взглянула на него с неприязнью.
– А фамилия, Альберт Натанович, была совсем другая. – Муля с удовольствием заколачивала гвозди в гроб Глафиры.
Глаша перехватила умоляющий взгляд Карины, который перебегал с нее на Мулю. Девушка мучительно краснела от стыда, но понимала, что мать не оставила несчастной ни малейшего шанса на спасение.
Сердце Глафиры бешено колотилось, кровь шумела в ушах. Она уже сильно жалела, что не провалилась сквозь землю в начале ужина.
– Амалия, ну не томите! Глаша, скажите же наконец, кто ваша мама?
– Ваша мама умерла? – проявил неожиданную наблюдательность Альберт Натанович.
– Боже, что вы говорите такое? – всплеснула руками Эллочка, а Глаше отчаянно захотелось ударить ее по башке чем-нибудь тяжелым.
– Ничего крамольного. Амалия сказала «была». Так ведь говорят о покойниках?
– Поменьше бы читали детективов, милый доктор, – словно про себя произнес парень в красном свитере. Он, похоже, был единственным, кому история не казалась увлекательной.
Все в ожидании смотрели на Мулю. Оказавшись в центре внимания, Муля приосанилась. Жирные складки на ее боках приобрели монументальность. Она напоминала жирную гусеницу, вставшую на хвост, чтобы полакомиться свежим листочком.
– Амалия! – простонала Эллочка, изнемогая от любопытства.
– Мама, не надо! – еле слышно прошептала Карина.