Собираясь навестить его семью, сидевшую «шиву» – семь дней траура – я прекрасно понимал, что, оставшись без кормильца, она сейчас как никогда нуждается в помощи. В кармане у меня было 150 шекелей, но я просто не представлял, как протяну вдове Хаима деньги. Тогда я накупил на 100 шекелей всякой еды и с тяжелыми сумками потащился к дому покойного друга. И пожалел о том, что я сделал, едва подойдя к подъезду.
У подъезда стоял столик, за которым сидели три хасида, а на самом столике стояла табличка «Сбор помощи вдове и сиротам». Входившие в дом, чтобы выразить соболезнования семье покойного, и просто проходившие мимо люди останавливались и передавали сидевшим за столиком мужчинам деньги. Кто-то вытаскивал из кармана купюру в 100, кто-то – в 200 шекелей, некоторые доставали 100-долларовые бумажки, а один из посетителей положил на столик целую пачку долларов.
Один из хасидов, собиравших помощь, аккуратно заносил каждую полученную сумму в специальный журнал и после этого передавал деньги сидевшему рядом товарищу. Тот присоединял очередную купюру к пачке, которую держал в руках, а когда та становилась достаточно толстой, пересчитывал деньги и передавал ее третьему хасиду. Последний, в свою очередь, опять пересчитывал деньги в пачке, кивал головой, подтверждая, что все сходится, перетягивал пачку бечевкой и присоединял ее к другим, лежащим рядом с ним пачкам денег, записывая поступившую сумму во второй журнал.
Было понятно, что при такой системе сбора денег никакие злоупотребления, вроде присвоения сборщиками себе какой-то, даже самой малой суммы, просто невозможны – все деньги дважды пересчитывались, дважды фиксировались в журналах и каждый из этой тройки как бы контролировал двух других. Собранных денег – судя по числу пачек – семье Хаима должно было хватить надолго.
Впоследствии я выяснил, что ничего нового для Бней-Брака эта система не представляла – так всегда делалось, делается и будет делаться в кругу религиозных евреев, а само число тех, кто участвует и следит за сбором денег, как, впрочем, и двойная система их пересчета, предписаны еврейским религиозным законодательством – Галахой.
Существует еще целый ряд традиций, которым должна следовать семья покойного. Главной из них, несомненно, является традиция раздачи цдаки – денежных пожертвований нуждающихся – в его «йорцайт», то есть в годовщину смерти.