- Зря вы всё-таки не
держите его в узде, - подала голос Лидия, задумчиво поправляя пёрышки
заморского веера, который лежал у неё на коленях.
- Не волнуйтесь, у меня
богатый опыт общения с мужчинами, - мрачно откликнулась я. Не люблю этих
колкостей. Пройдя ближе к центру комнаты, я устроилась на втором диванчике, на
ходу подавая Мертену знак подняться. – Мертен, ты свободен. Пускай напитки нам
принесёт Манджар.
Мертен выпрямился,
поклонился, кивнул и с обычным своим достоинством удалился. Лидию он при этом
не удостоил и взглядом.
Я молча разглядывала
визитёршу. Шляпка на ней была уже другая, но не менее утончённая, длинное белое
платье было сшито из шёлка и оставляло открытым только узкий треугольник кожи
на груди, даже рукава были длинными, до самых запястий, и манжеты плотно
прилегали к коже. Однако и оставшиеся участки кожи покрывала ткань – на руках
были белые тонкие перчатки, а на плечах лежал лёгкий шёлковый шарф. Я
содрогнулась от мысли о том, чтобы выходить из дома в таком виде в обычную
местную жару, которая не так уж ослабла к концу осени.
- Вас несколько дней не
было в городе, госпожа губернатор, - начала наконец Лидия.
- Да, мне ведь нужно
решать не только городские дела.
- Понимаю. Но боюсь,
время было не самым удачным до отъезда. Некоторые ваши решения вызывают
недовольство в городском совете.
Я молча подняла бровь. У
нас и такой есть?
- Я ведь вас
предупреждала, что попытки запретить работорговлю приведут к печальным
последствиям.
Этот разговор я хорошо
помнила, и всё же…
- Не припомню, чтобы
пыталась её запрещать.
- Значит, вы плохо
контролируете действия своих людей.
Лидия произнесла это
ровнёхонько тогда, когда Манджар вручила мне чашку с дымящейся кафой, и я от
неожиданности едва не пролила всё на себя.
- А поточней?
- Вчера в ратуше
произошёл конфликт. В ответ на очередной отказ передать городскому правлению
приоритетное право выкупа невольников, ваш канцлер приказал произвести зачистку
в порту.
Я в кои-то веки не знала,
что сказать. Что там такое могло произойти, что Астред так взбесился?
- Я разберусь, - только и
выдавила я.
- Получится ли? Если вы
ещё не поняли, один из главных партнёров барона Нарванского - мой муж.
- Вот только не надо мне
угрожать, - процедила я.
- Даже не думала. Кто вам
сказал, что мне нравится такое положение вещей?