- Можно мне сесть? –
спросил Сабир и ткнул пальцем на ковёр. Видимо, надеялся, что это немного
отсрочит неизбежное.
- Можно, - мрачно
откликнулась я. – Если нальёшь мне вина.
И сама стала усаживаться
на дальнем от него конце ковра.
Сабир сел по-турецки и
неторопливо разлили напиток по чаркам. Одну протянул мне, другую покрутил в
руках. Вздохнул.
- Мне было шестнадцать,
когда в набеге убили моего отца.
Я вздрогнула – так эта
история была похожа на мою.
- Они пошли на юг, а мой
отряд ушёл на восток сам по себе. Может, если бы я был там, то смог бы ему
помочь…
Сабир на несколько секунд
снова замолк, но потом резко тряхнул головой и продолжил:
- С этого всё началось. В
наших племенах власть не переходит от отца к сыну, как у вас. Каждый получает
то, что заслужил храбростью и силой.
- Власть?! – уточнила я,
заметив, что не улавливаю какое-то звено.
Сабир посмотрел на меня
кристально чистым взглядом и произнёс:
- Мой отец был вождём
семнадцати племён.
- Так, - я сделала
большой глоток, твёрдо решив, что в нюансах разберусь потом.
- У нас, у каждого из
братьев, был свой полк. Отец не мог оставить право направлять бег племён ни
одному из нас, даже Аджару оставить не мог.
- Аджар – его брат? –
уточнила я. Но тут Сабир неожиданно качнул головой и опустил взгляд.
- Аджар – брат матери, -
откликнулся он. – Но тоже сильный вождь. Отец взял её второй женой, чтобы
заключить с карабами союз. А потом с востока ему привезли ещё красавицу… Третью
жену. У Салимы не было детей, но отец всё равно любил её больше, чем всех
других жён. А Салима была намного моложе его. Она… она была возрастом почти как
я.
- Так… - я едва не
присвистнула, чувствуя, куда клонится дело.
- Я больше любил ветер,
чем женщин, тем более таких, по чьей воле может слететь моя голова. Когда
Салима стала искать встречи со мной, я, конечно, отказал, сказал, что не желаю
отбирать у отца то, что принадлежит ему.
- Подозреваю, она тебе этого
не простила.
- Нет. Вскоре после того,
как отец не вернулся к племени, пришло время решать, кто станет новым вождём.
Всадники выкрикивали имя брата Махрана – и моё. Тогда вышла Салима и сказала,
что решить должен ветер. Что тот может стать во главе всех, кто уйдёт в хороший
поход и вернётся с богатыми трофеями.
- Женщинам степи
дозволено говорить на советах? – не смогла я не задать взволновавший меня
вопрос.