— Это мой советник Велиан, — Огата указала на старика. — Он
королевский колдун. Я хочу, чтобы вы его выслушали.
Колдун? Ну вот, еще Ванги нам тут не хватало…
Велиан покряхтел, потеребил побрякухи и начал скрипучим
голосом:
— Надвигаются темные времена, наши шпионы принесли плохие вести
из королевства Гроаберг. Король Дионис собирается захватить наших
соседей — Купеческую гильдию. Это независимое государство
объединило всех свободных торговцев Великого материка. Мы не можем
оставаться в стороне. Купеческая Гильдия — основной покупатель
нашего товара. Если Гроаберг поглотит их, то наша казна обеднеет,
торговля спадет, многие подданные разорятся, а народ начнет нищать.
Купеческая гильдия имеет удобный выход к океану и обеспечивает
движение морских торговых караванов по всему материку. Гроаберг
давно положил глаз на это государство…
— Но чем мы можем вам помочь? — вставил, наконец, я свое
слово.
— Скажу прямо, Ловчий, — Огата сверкнула холодным взглядом. — Вы
отправитесь в Гроаберг и убьете короля Диониса.
— Что?! — воскликнули мы с Тионом в один голос.
— Каждый из вас получит за это имение с замком и по пять тысяч
золотых. Не каждый лорд может похвастаться таким богатством.
— Простите, ваше величество, — кашлянул Тион, — Но почему именно
мы? Неужели во всем королевстве Оплария не нашлось других желающих?
Более проворных и сговорчивых.
— Это очень щекотливый вопрос. Среди моих подданных нет людей с
таким опытом как у вас Тион. Я видела, на что вы способны на арене.
Я не хочу напрямую обращаться к ордену ассасинов, все это должно
сохраняться в строжайшей тайне, иначе Дионис окружит себя
бесчисленной охраной, и к нему невозможно будет подобраться. Вы —
чужестранцы, не имеющие отношения к королевству Оплария, и не
вызовете подозрений в Гроаберге.
— Убийство короля — это самое тяжкое преступление! — воскликнул
Тион.
— И награда соответствующая, — ответила королева. — Это будет
считаться преступлением только на территории Гроаберга. В других
землях ваш поступок будет приравнен к великому подвигу. Вы спасете
Купеческую гильдию от порабощения и еще много стран от упадка, а
людей от разорения. Захватив Купеческую гильдию, Дионис сможет
контролировать многие государства. Он превратит торговые морские
пути в военные, и возможно, в будущем покусится на королевство
Танис, у тебя остались там родные, Тион?