Вечер опускал на землю сумерки, в этот день мы проделали не один
десяток миль, и наши лошади устало плелись.
— Найдем поляну посуше, — сказал Тион, — и встанем на ночлег.
— Давно пора! — пробурчал Каллин, не жрали уже целую
вечность!
— А тебе бы все жрать! — съязвил я. — Задницу отъел такую, что в
седло не помещается.
Каллин злобно зыркнул на меня и прошипел:
— Если бы ты не был на службе у моей королевы, собственными руками
бы тебя удавил, чужеземец.
— Ну если ты бессмертный, — пожал плечами я, — или у тебя нос
лишний, то попробуй… Прошлые разы закончились для тебя не очень
удачно.
Каллин сопел как медведь, а я удовлетворенно поглядывал на то, как
он злится. Всю неделю мы с ним грызлись. Были моменты, когда
казалось, что он вот-вот ринется на меня с молотом на перевес, и я
всегда держал на готове кинжал. Но все заканчивалось лишь
перепалкой. Каллин обязан выполнить задание, а для этого я должен
жить… Интересно, когда мы убьем короля Диониса, кузнец попытается
меня убить? Или я его опережу?
Кроны вековых сосен сковали небо, скрадывая солнечные лучи. Лапник
цеплял бока лошади и ноги в стременах. Иногда казалось, что
звериную тропу проглотила лесная чаща, и дальше дороги нет. Но судя
по рисованной на выбеленном свитке из телячьей кожи карте,
двигались мы в правильном направлении. Неожиданно, лес расступился,
и впереди показалась мрачная поляна, заросшая крапивой. Столетние
деревья нависали над опушкой, протянув высохшие ветви, поросшие
висячим мхом. В воздухе пахло сыростью и прелой листвой.
Мы выбрались на поляну и прямо перед нами возникла бревенчатая
хижина, наполовину вросшая в землю. Как мы ее могли сразу не
заметить? Почерневшие от времени стены местами поросли мхом и
лишайником. В единственном слюдяном оконце мерцал робкий огонек
похожий на свечу.
— Ну и местечко! — выдохнул Тион. — В такой гнилушке еще кто-то
живет!
Мы спешились и привязали коней к деревьям. Тион подошел к
покосившейся двери домишки и постучал.
Неожиданно, откуда-то сбоку на него прыгнула серая тень. Воин
среагировал быстро, выхватив меч, и полоснув им по воздуху.
Увернувшись от удара меча, тень отлетела в сторону и зарычала.
Огромный черный волк с рассеченной бровью оскалился, приготовившись
к прыжку. Ассасин встал в стойку, чуть покачивая кончиком
выставленного вперед меча. Я схватился за кинжалы, готовый метнуть
их в зверя, как только он прыгнет. Кузнец вытащил молот.