– Вообще-то воспитанные люди, когда входит женщина встают, – сказала она, входя в комнату.
– Сударыня, ну где вы видели воспитанных ментов при исполнении? – игриво ответил Клименок, даже не подумав приподнять свой зад. Признаюсь, я поступил также.
– Это точно, – согласилась она. Сев за стол, она достала сигарету и зажигалку и, всем своим видом давая понять, что прикурит без посторонней помощи, закурила.
В другом исполнении это, скорее всего, выглядело бы пошло и даже вульгарно, но каждый жест, каждое движение Алой Женщины было наполнено шармом. Вообще в ней чувствовался лоск.
– А я вас сразу узнал, – улыбаясь во всю свою сотню зубов сообщил ей Клименок.
– Да? А мы разве знакомы?
– Если можно так выразиться. Мы встречались в позапрошлом году на субботнике в управлении. Я тогда еще был капитаном, ну а вы… В вас не было ничего алого кроме крови.
Слова Клименка заставили ее густо покраснеть и разом растерять весь свой лоск.
– Хотя, какой же я идиот! – воскликнул он, – конечно же, это были не вы. Как я мог только подумать!
Она облегченно вздохнула.
– Скажите, пожалуйста, Анюта…
Это имя заставило ее сжаться в комок.
– Алла, – поспешно поправила она.
– Конечно же, Алла. Прошу прощения. Как я понимаю, вы вместе со всеми были на ночном бдении, ни на секунду не покидали помещение и не видели, чтобы кто-то незаметно отлучался на час-другой?
– Вы все правильно понимаете.
– Скажите, а кого, по-вашему, могло угораздить стащить раритет?
– Даже не представляю.
– А как насчет посторонних в доме?
– Исключено. Все двери запираются на щеколды изнутри.
– Этот аргумент вроде бы позволяет исключить и прислугу?
– Совершенно верно. Без чьей-то помощи изнутри они бы не смогли проникнуть в дом при полном своем желании.
– Ладно, Алла, – он сделал ударение на слове «Алла», – если не секрет, как вы стали Алой Женщиной? Насколько я понимаю, этот титул означает, что вы – особа, приближенная к императору?
– Эдвард Львович увидел меня на одном из банкетов. Он сообщил мне, что у меня сильнейшие магнетические флюиды и предложил стать Алой Женщиной. Я согласилась.
– Насчет флюидов он точно подметил. А дворецкий вас не ревнует?
– Сергей что ли?
– А что. Тип еще тот, претендует на место наследника престола, и алее некуда.
– На счет ЭТОГО нет, но вы правы, он жук еще тот. Никогда не знаешь, что у него в голове.