– Эмма! – выпалил я.
Она посмотрела в мою сторону и спросила:
– Простите, а мы знакомы?
– Нет, но… Извините за назойливость и… Но если я не скажу вам сейчас… Вы не поверите, Эмма… но я… я влюбился буквально с первого взгляда!
– Поздравляю, – холодно бросила она.
– Влюбился в вас, Эмма, и сейчас, я понял, что если не догоню вас, не скажу о своих чувствах, все будет кончено… Я словно в бреду.
– Тогда вам нужно обратиться к врачу. Желательно, к психиатру.
– Нет, Эмма! Только вы сможете меня спасти!
– Да? – улыбнулась она, как бы позволяя своей улыбкой мне продолжать.
– Пожалуйста, Эмма! Не отказывайте угостить вас обедом.
– Сейчас уже время ужина, – снисходительно заметила она.
– Эмма, прошу вас, поужинайте со мной! – выпалил я, как подросток, впервые приглашающий понравившуюся девочку на свидание.
– Вы забыли преклонить колено, – рассмеявшись, сказала она.
– Извините, – я бухнулся перед ней на колени.
– Да я пошутила! Боже мой… Встаньте немедленно!
– Вы согласны?
– Да, если только вы будете вести себя более адекватно.
– Я обещаю.
После ужина мы просто бродили по улицам города, разговаривали ни о чем, молчали. У меня даже мысли не возникло пригласить ее в гости или напроситься к ней. Мы ни разу не поцеловались, не обнялись… Лишь несколько касаний руки рукой…
Через пару недель она перебралась с вещами ко мне. А пару месяцев назад она вдруг решила купить мне автомобиль, что не вызвало у меня даже капли восторга. У меня аллергия на руль, каких бы денег он ни стоил.
– Ты действительно хочешь вбухать в меня хренову кучу денег? – спросил я, когда она мне продемонстрировала потенциально моего железного коня.
– Только не говори мне, что тебя вдруг начали волновать все эти глупости вокруг мужской гордости и женских денег.
– Мужская гордость мне до одного места. Но если ты действительно хочешь меня порадовать до обмоченных штанишек, издай что-нибудь из моих вещей.
К тому времени в моем активе было уже три романа, пять повестей и несколько дюжин рассказов, изданных исключительно в интернете.
– Я посмотрю, что с этим можно сделать, – пообещала она.
Прошла какая-то пара месяцев (в издательском мире это одно мгновение, можете поверить моему опыту общения с издательствами), и вот мы сидим в кафе, ждем редактора или литературного агента и ждем кофе.
Кофе появился раньше агента, и свою порцию я одолел в два глотка. Не знаю, прилично я поступил или нет, но я сделал все, чтобы допить кофе до того, как он станет холодной горькой мутной жидкостью – кофе мы с Эммой пьем без сахара.